“混蛋，我需要一个解释——！”
怒吼声从金碧辉煌的大殿向外传出，仿佛震得长廊中的吊灯都在晃动。然而守卫着宫殿，全副武装的禁卫军们仍然目不斜视，只有微微颤抖的手臂，同样显示出他们的些微动摇。
“陛下，请息怒。”面对着罗格曼三世的愤怒，巴拉克·艾因哈特单膝跪地，神情却丝毫不为所动，“以上就是我带来的情报，以及我为此采取的行动。目前，帝国正规军已经在边境线上整备完毕，足以迎击敌人接下来的任何异动。”
“闭嘴！”罗格曼暴躁地打断了他的话，“到底是怎么回事，你给我说清楚些！”
“人力终有所限，帝国亦同。”巴拉克冷静地回答道，“虽然没有签订协议，萨奇人，紫罗兰帝国，弗里茨人，以及圣莱昂教国目前已经形成了实质性的联盟。那些失去掌控的黑鸦骑士，也从后方造成了大量破坏——现在遭到围攻的是我们了，陛下。”
“那些不死之身的士兵呢！”罗格曼站起身，居高临下地注视着巴拉克，“那是神的旨意，你难道将他们一并葬送了么！”
“他们……不再具备战斗的素养，我已经安排他们返回了故乡。”巴拉克用了个委婉的说法，“凡卡·科伦斯制造出了驱散狂热情绪的药物，失去士气的他们，不过是一群新兵，同样会害怕和退缩。”男人冷冷地抬起头，“而且，陛下，您应当知道，他们并非是真正的「不会死亡」。”
罗格曼重重地一屁股坐到椅子上。他当然知道，因为将这件事告诉他的，正是来自眼前这位帝国将军的信件——可那又如何？士兵本身就是战争的消耗品，而一群可以重复使用的消耗品，自然比一次性的要好用得多。他本想斥责对方的行为，但对方提到的某个名字，引起了他的些微注意。
“凡卡？”他冷冷地瞪着巴拉克，“我以为你告诉过我，他已经不再多管闲事了。”
帝国的将军站直身体，微微仰起头。罗格曼能够感觉到他的凝视，那目光中带着隐约的骄傲。
“那个敢于正面对抗任何敌人，用秘术摧毁一切的「疯子」，的确是不在了。”巴拉克沉声说道，“然而，属于巫师的血液，仍然在他的身上流淌着，这恐怕永远都无法改变。”男人闭上眼睛，缓缓吸了一口气，“陛下，如果您继续制造无谓的伤亡，我也无法保证，他是否会改变当年的决定。”
他这是在威胁自己么！罗格曼几乎想要咒骂出来，可一道冰冷的寒意适时划过他的脊背，让他咽下了即将出口的话。
他不认为自己发动战争是错误的，却同样明白，许多在这场战争中使用的手段，都算不上是‘正义’。他执政的期间，经历过《旅团》最为鼎盛的时期。那段时间，他和许多的上位者一样，为那柄随时可能降下的裁决之剑而恐惧和愤恨——尽管《旅团》多数时候都不过是一个佣兵团，只有那些真正残暴的统治者，才会受到来自他们的惩处。
他不知道现在的他，是否达到了那个标准。可是，哪怕有极微小的可能，让那个「疯子」再次归来……就算凭借整个皇宫的守备，恐怕也无法挡住对方。而因为他的所做所为，巫师联合会也颇有些看他不顺眼，从对方那里取得援助，更是痴心妄想。
“你想说什么。”他努力定了定神，向巴拉克问道。
“我将尽量促成和议。”巴拉克再次单膝跪下，如此回答道，“当然，这需要陛下您的亲自表态。帝国可能将为此付出一些代价，但那是为了避免更大的，无法接受的损失。”
什么和议，说白了就是投降罢了。罗格曼在心中恨恨地骂了几句，努力维持着脸上的神情不变，“你打算何时动身？”