早饭摆上了桌子，雪白的馒头冒着热气，四个盘子里，分别盛着鸡鱼，还有一盘青椒和炒蒜薹。牛长江从司总手里接过一个馒头，开始吃了起来。牛兰奎刚刚洗过脸，前额上的头发整得湿漉漉的，他屁股还没坐稳，就冲牛长江说：“爹，昨天，圣皇建筑公司的于畅找你说那挖鱼塘的事了吧？”
“啊，你咋知道的？那个人又去找你了？”牛长江觉得有几分好奇，他放下筷子继续说：
“这事，甭管他说啥，我都没答应。好端端的地，挖出一个鱼塘来，就为了他的工程用土？门儿都没有！”
牛兰奎见爹一提这事儿就要着急的样子，他索性低着头，一口接一口夹菜，司总用脚在桌子低下踢了他一下，司总的意思牛兰奎自然明白。老爷子既然对这事儿不感冒，自然有他自己的想法。可牛兰奎心里总放不下，就像有一个虫子满脑子里爬来爬去。越想越觉得自己没啥错，挣钱的事儿如果抓不住，就会像流星一样一闪而过。都送到嘴边来的菜不吃，哪有这样死脑筋的爹。牛兰奎实在憋不住了，开口说：
“爹，我看于畅说的那事儿，能干！你想想，咱那些承包地，原来不都是村里的荒地？当初牛家庄谁都不想承包，还不是你起早贪晚的开发出来的，现在好不容易赶上这么档子挣钱的事儿，你，你却前怕狼后怕虎。爹，那鱼塘就算是我包下了，还不行？”牛兰奎毫不动摇的口气说。
听了儿子的话，牛长江放下饭碗，显然有些生气，但看看眼前刚进门的媳妇和儿媳妇，他强忍住心头的火气，说：“就是我同意，牛家庄上千口子村民也不会答应。”
“爹，别听你儿瞎说，挖什么鱼塘啊，我那里一大摊子事儿，还忙不过来呢，哪有心思挖鱼塘。”司总看着爷俩越说越不对劲儿，忙用平和的口吻说。
葛凌围着一条素花新围裙，默默地收拾着碗筷，爷俩的对话她句句听在心里，总觉得爷俩说的立场分明，各有道理，刚刚进门的她似乎一时还找不着立场，这场合也就不好插言说啥，尽管忙着自己的家务。
回到自己房里，牛兰奎还就挖鱼塘一事耿耿于怀，背靠在被卷上说：“到啥年代啦，还死脑筋。”
司总擦着桌子回道：“你也一根筋，咱家离了挖那鱼塘日子过不下去啦？他不让挖，是心疼那些庄稼地。一旦挖了鱼塘，多少年都是个大坑不是？多少年甭想再种粮食了。叫我说，咱爹为牛家庄集体长远利益着想，坚持的有道理哩。再说啦，你能在家住几天？弄个鱼塘，谁来管理？”
“现在不是养鱼不养鱼的问题，鱼塘只要挖出来，那些土就立马卖了，钱就挣到手啦，还真用得着养鱼吗？你不是还想在县城设分店吗？这样我离家更近了，就是管个鱼塘有啥。”只要涉及鱼塘的话题，牛兰奎就会振振有词，拿一百个理由来说服你。
夫妻俩为鱼塘的事争议着，从窗口里看到牛六来到了院子，听到喊声，坐在东屋炕沿上抽烟的牛长江，忙站起身，葛凌搬过凳子，又去倒茶，到跟前的牛六坐在凳子上，掏出烟弹出一根儿，递到牛长江胸前，牛长江用手一挡，指指烟袋，说：“刚点上。”