小姚氏从庄子上回来后，其实生了一场病。
只是她从未和外人提起自己的病情，因为又不喜小辈们给自己问安，所以谁也没察觉她病了。
唯有景瑟看出了她的不对劲，又陪着她说了好会话。
景瑟说，“是我不对！若祖母觉得累，那就回庄子上去吧。”
景瑟看着她的眼神，真诚又执着，“我会护好景家的。”
当夜，小姚氏和周妈妈聊了很多。
周妈妈和景瑟的看法一致，若小姚氏当真不能应付如今的局面，不如回庄子上休息。
只是周妈妈说，她不会陪着小姚氏回庄子上去。
周妈妈皱眉，第一次对小姚氏说了不敬的话，“四小姐如今还未十三，她用什么来护着长宁伯府呢？老夫人你可不要忘记了，若有朝一日长宁伯府出事，即使你丢了性命，也换不来众人的安稳了。”
小姚氏怔了怔，想起了景瑟和自己说的那个噩梦。
祸起萧墙。
她又怎么不怕？
可骨子里她对大姚氏的敬畏，是来自多年的记忆。
“母亲。”景秉之没想到小姚氏到了紫薇院，立即皱眉，“你怎么来了？”
不过片刻，他的那双锁着的浓眉又缓缓的舒展了，“这事，儿子能处理。”
“那你要怎么处理呢？”小姚氏找了个位子坐下，看着地上跪着的人，“你是不是要罚陈妈妈和夏妈妈去庄子上。秉之，在你的心里，南屏庄子便是用来让人受罚的吗？”
景秉之咯噔了一下，没想到一向不喜多言的生母，居然说出这样的话。
他赔笑，“母亲这是说哪里的话？儿子自然不会放过这两个老刁奴，我会找牙行的人来，把她们卖出去。”
小姚氏低着头，一点也不意外景秉之的话，“秉之，你小时候也曾在庄子上陪我住过一段时间。”
“母亲并不是读书之人，说不出什么大道理。可你也曾和母亲一起放过鸡鸭，你看那群鸡鸭都知道护着小崽子，而你呢？桐桐是你的孩子啊，你就忍心如此？”
景秉之有些不悦，他太讨厌小姚氏和自己提起在庄子上的日子了。
若不是小姚氏耽误他，那么他怎么可能比哥哥们晚两年入学。
“母亲说什么呢，我这不是替桐桐出气了吗？”景秉之有些不耐烦，“家里的事情，传出去总是不好的。”
小姚氏苦笑，“既然你不愿意要这个女儿，那么我要她。”
说完，小姚氏看着陈妈妈和夏妈妈，“五爷要怎么处置你们，想必你们也听见了。现在，我愿意给你们一个机会，你们只要说出这些年来做了哪些事情，我就既往不咎，给你们银子还放你们离开。”
比起景秉之的惩罚，这个显然轻多了。
虽然不能继续在长宁伯府做事，最少可以留条性命。
“身契，我也会一并给你们。”小姚氏说，“你们好好想想！”
陈妈妈和夏妈妈不一样，她骨子里便是个背信弃义的人，所以很快就说出来，“东院老夫人，这事真不怪老奴。当初是五太太让五爷送奴婢来紫薇院的，五太太说让我往后要知恩图报。这些年五太太不喜欢四小姐和五少爷，她克扣四小姐的吃食，还让老奴惩罚四小姐，对……方才小月姑娘拿来的馊茶，就是五太太让老奴准备的。她说，四小姐是贱/命，不配吃好茶。”
话音一落，景秉之的脸色都变了。
景瑟是他的女儿，说景瑟是贱/命，这不是打他的脸吗？