视线转回东京都。
炎炎夏日，暗潮汹涌。
夏季特级考核已经过去十天，可美食媒体、美食论坛乃至美食界，都还在讨论那场激动人心的考核。
实际上，特级考核并没有固定的举办时间。
有时候是考生不够，碰到青黄不接的年份，考核者达不到最低6人的举办条件，考核自然而然延后。
而有时候，是没有最新科研成果。
要知道，每次特级考核的题目，都与一种最新幻想食材相关。
幻想食材发现、培育和投放市场，是需要时间周期的，霓虹最爆炸的一次特级考核，是大概十年前，将近二十位考核者，为题目等了足足两年。
夏羽是夏季考核的焦点人物，倍受关注和讨论，他离开东京都的事情，根本瞒不住，毕竟夏氏餐馆歇业有一段时日了。线上线下议论纷纷，随处可见关于他去向的猜测。
当然，除了夏羽，这一期特级考核，还有几位值得关注的新晋特厨。
中岛清。
逆袭的失败者，美食媒体封他为‘败者之王’，逆袭的典范。
上条麻美。
HUB集团下的咖喱女王，就在前两天，千表姐妹和上条麻美联名发布了续约的新闻，上条麻美将获得HUB食品一部分股权，继续为千表姐妹的美食集团服务。这是很常见的股权拢络手段，想绑住特级名厨，势必要割让利益。
最后，是北野秀。
相较之下，北野秀是最容易被人忽略那个。
北野秀和夏羽一样，在考核后同时消失，但今天，他在北海道一间地下研究所现身了。
“咔！”
隔离室门口打开，赤身裸体的北野秀，从室内走出，两名身穿白色研究服的工作人员，在给突然长高一截，身体魁梧膨胀一圈的北野秀测量数据。
一阵鼓掌声。
马斯和伊丽莎白出现。
“不错！”马斯赞道，“你挨住了痛苦，挺了过来，现在，你就是美食会真正的骨干核心了！”
“这是你的身份标识！”
伊丽莎白上前一步，向北野秀递出一枚古铜色的徽章。
这枚徽章小巧如纽扣。
北野秀颤抖地将徽章捧在掌心。
“觉得怎么样？”马斯继续问，“你被植入的，是美食会最新研发的视觉强化系细胞……”
“灰尘！”
北野秀道：“我能看见空气中的颗粒物！”
“只是这样吗？”马斯和伊丽莎白对视一眼，露出失望之色。
“还有呢？”
“我感觉自己可以吃进一头牛！”北野秀摸着自己的肚子，咧嘴露出狰狞的笑容，“原来这就是获得美食细胞后的「恶魔之胃」！”
只是最初级阶段的美食细胞么？
见状，马斯思忖。
“接下来，你就要去寻找可让自己美食细胞进化的食材了。”他对北野秀严肃道，“现在你的恶魔之胃，只停留在最原始的消化能力增强上！”
“另外，注意副作用！”
“美食恶魔可以吞噬食物，同样也可以吞噬你自己！”
北野秀点头。