三人急忙出了府衙，直奔郑家而去，下人却说小姐并未回过，虞可娉微一思索，决议自己和娄之英做一路，与季昭分头找寻郑琬。季昭熟悉地形，自顾去了，娄虞却是东一榔头西一棒槌地瞎撞。
走过两条街后，虞可娉停步道：“大哥，今日郑小姐穿的黄色衣裙，你可记得她有无什么红色的配饰？”
娄之英回思良久，道：“不记得，似乎没有。”
虞可娉道：“她若要以己为饵，必会去买红衣红巾，咱们去绸缎庄寻她！”
两人沿街狂奔，连寻了两处裁衣铺、绸缎摊打听，都不见郑琬身影，到第三处利记绸缎庄时，娄之英远远看到一名女子在和伙计交涉，却不是郑琬是谁？
娄之英刚要上前招呼，虞可娉伸手将他一拉，说道：“大哥，先别着忙，等会再说。”
娄之英知她此举必有深意，两人躲在街角，见郑琬最终买了一件红巾、一条红裙而去，忙悄悄尾随，转过两个胡同，虞可娉健步如飞，走到郑琬身后，轻拍她肩膀道：“郑小姐，你好啊。”
郑琬被她吓了一跳，回头看清虞可娉面目，这才释然，道：“虞妹子，你们说今日只在府里查看卷宗啊，怎地也跑到街上了？”
虞可娉不答她话，问道：“郑小姐，你买这些红衣红巾作甚？”
郑琬脸上一红，道：“我……我还有十来日便要出阁，去买些喜衣喜裙，有什么稀奇？”
虞可娉道：“郑小姐，咱们明人不说暗话，你是不是想穿上红衣，来引那采花贼上当？”
郑琬见她已说破，把头一扬，道：“是，我便要引这凶徒出来，为民除害！”
娄之英道：“郑小姐，这采花贼丧心病狂，极为凶残，你以己为饵，实在过于冒险。”
郑琬双掌一分，道：“我幼时也曾学过武艺，怕他作甚？”
虞可娉叹了口气，知道极难劝服这位姑娘，便正色道：“郑小姐，你若执意要做，那也只得由你，只是你须答应我三件事。”
郑琬明白既已被她戳穿，想要独自去做此事已无可能，便点了点头。
虞可娉道：“第一，眼下青天白日，那贼子不会在此刻行凶，你和我们回府衙老实呆着，等到傍晚时分，咱们再出来诱敌。”
郑琬虽觉烦闷，但也无由辩驳，只得应允，虞可娉又道：“第二，你诱敌之时，我和娄大哥需在暗中察视，你不得离我们在五丈之外。”
郑琬嘟嘴道：“我如何能够丈量？”
虞可娉道：“这个不消你想，你只需记着。第三件事，今日诱敌之处，只在利记绸缎庄左近四五条街内，不得走远。”
郑琬不满道：“若要引这采花贼上钩，所去越多越好，为何只在这左近转悠？”
虞可娉道：“我和娄大哥老早便见到你了，你道为何那时不上前和你招呼？只因我看那绸缎庄伙计两眼贼勾勾地看你，目光不似常人，心术很是不正。”
娄之英与郑琬同时惊呼，娄之英道：“娉妹，你怀疑那伙计便是采花淫贼？”
虞可娉道：“这可说不大准，但既要做饵，不如就从此处开始，这又有何不可？”
郑琬听说有了嫌犯目标，更觉兴奋，跃跃欲试之情尽现于脸。三人去街上寻着季昭，回到府衙继续翻看卷宗，挨到傍晚，郑琬急不可耐要去街上，虞可娉见日已偏西，简略作了一番部署，四人便一起出了府衙。
郑琬听从虞可娉安排，只披了红巾在身，那红巾本就娇艳，经夕阳一照，更是闪闪发光。她先在熙熙攘攘的街上转了几遭，随后便窜入小巷，尽捡僻静无人的巷子慢走，虞可娉等人自是不疾不徐地跟在身后，期间几次发现有路人行止可疑，但最终都只和郑琬擦肩而过，并无任何出格的举动。眼见天色越来越黑，不少人家已经掌起灯火，路上行人也愈见稀少，郑琬转进一条黑巷，那巷子长的出奇，两边都是高墙瓦房，娄之英见众人跟在后头过于显眼，便低声道：“你们在此处候着，我自己跟去瞧瞧。”足底轻一使力，便跃上房顶。
郑琬为了引采花贼出洞，每到黑巷便行的极慢，娄之英在屋顶俯身看着，眼见她转过巷角，便又是一无所获，突见巷子另头走过一个人来，那人走路一癫一点，似乎有点跛足，娄之英见他身有残疾，只道是个寻常路人，不料他和郑琬打照面时，忽然开口问询了什么，娄之英见郑琬身子发颤，情知不妙，正犹豫要不要下去查个究竟，就见那跛足人从怀中掏出一张布帕，举手便向郑琬头上捂落。