叶永成也知道自己造次了，于是也不说客套话，直接掀开桌子：“这人刚才在我家定了一千石米，糙米十七文，精米二十七文。”
叶茂昌闻言脸色稍变，左右看了两眼，肃手迎客：“永成兄里面请。”
走进店里，叶茂昌挥手招来两个机灵的伙计，吩咐道：“去各家同行那里说上一声，方才那位大主顾上门的话，价钱不可比我家更低。”
等双方落座之后，叶茂昌才微微一叹道：“我家的价格，比永成兄又低了一文。”
叶永成闻言，心里又喜又忧，喜的是自家占了便宜，忧的是那人找上门来，逼自己降价。忧喜交加之下，他猛然想起一种可能来：“茂昌兄，你觉得这人会不会是个骗子？”
叶茂昌缓缓摇头：“这人的底细，我倒是知晓几分，不是骗子。”，他负起手来，在屋里兜了半圈，站定了道：“此事当从长计议，今晚我就在蔽宅设宴，请诸位同行一起商量。”
晚上的时候，当着四位同行的面，叶茂昌揭开了谜底：“此人姓周，乃是义勇军的买办，我曾在县衙里面，和他有过一面之缘。”
原来如此，全都接到了大买卖的粮商们恍然大悟，那义勇军有好几千人，几百匹马呢，每天吃谷嚼粮的，肯定不是个小数字，难怪买起粮食来手笔这么大。
“当兵的吃粮，该是从官仓里面调拨啊。”，城西粮店的掌柜刘来财诧异地问道。
“这我却不知。”，叶茂昌摇了摇头。
“官仓要养厢兵，还要备着常平仓，义仓，我估摸着，是不够义勇军那群大爷吃的。”，城南的张半山笑道：“再说了，官仓里的粮食，哪里是人吃的！”
“或许如此。”，叶茂昌点头笑道：“无论如何，既然义勇军向我等买粮，就不能放过了这笔大生意。”
“还是个长远生意。”，城中的叶喜笑着接道。
“正是如此。”，叶茂昌说道：“这个生意太大，哪一家都吃不完，所以我请诸兄前来，就是想商量一个长久的章程。”
“大伙儿一起抬价？”，叶永安建议道：“糙米十八文，精米二十八。”
所有人的眼中都冒出了金灿灿的光芒，一起看向叶茂昌。
“不可！”，叶茂昌急忙摆手：“惹毛了那帮当兵的，可落不下好。”
众人默然片刻，贪欲终究被理智所压下，纷纷点头赞同。
身处乱世之中，没有人比这些做生意的更加明白，那些人是万万不能招惹的存在。
“那茂昌兄有何高见？”，叶喜问道。
“卖一半给义勇军，糙米十六，精米二十六。”，叶茂昌捻着胡须说道：“剩下的么，明日起便涨价，糙米三十，精米四十。”
“妙啊！”，叶永安马上算清楚了这笔账，第一个跳出来赞成。
“那以后呢？”，张半山问道：“卖一半给义勇军的话，咱们剩下的粮食可就不够了。”
“去襄城买。”，叶茂昌早已计划周祥：“到时候跟姓周的小哥好好谈谈，咱们舟车劳顿的，总该涨个两文钱吧。”
“妙啊！”，叶永安叫道：“就是这个道理。”
心里打定主意，最多卖三成给义勇军，剩下的七成，他要留在手上，好好地赚上一票。