宗庙之内，几位阴阳师脸色惨白，汗出如浆，犹如被抽干了似地瘫坐在地。
这几人正是现任的阴阳寮四部官，掌握这个特殊机构的实权者们。
“万斋，我们这是成功了吗？”贺茂家当代家主，担任阴阳助一职的贺茂源开口询问身边的男子道。
“虽然献祭的国运不够充裕，但有天皇陛下的帝王之气作为媒介，仪式勉强算是成功了！”阴阳头安倍万斋低声回道，脸色阴沉如水。
按照古籍上的记载，这个仪式成功后应该能请到一道高天原的神灵分身下凡才对。
然而因为诸多限制及各种凑活，最终他们请下来的仅仅只是一缕神魂而已，并且还只能依附在作为媒介的天皇身上。
“唉，我等如此蒙蔽天皇陛下，称得上为人臣子的行径吗？”阴阳少属土御门宗信神色复杂道，言辞间依稀透露着几分懊悔和羞愧。
毕竟举办仪式之前，他们并未告知天皇，其实所谓的“媒介”就是一项祭品！
无论仪式最终成功与否，身为媒介的天皇都是被献祭的命运。
“事到如今，木已成舟，还说这个有什么意义！想要解决眼前的困境，那就唯有向高天原求助，若非仪式中的媒介唯有天皇方能胜任，我等恨不得以身代之！”阴阳大允芦屋吉平出声道。
“岛国眼下危在旦夕，只要能让国家渡过大难，想必天皇陛下亦是愿意舍身成仁！”阴阳权助大友史浩附和道。
安倍万斋轻咳了声，争吵的几人登时安静了下来，他缓缓说道：“归根到底，还是我等修为低微，玷污了前人的声名！今日的耻辱和罪过，但愿各位都铭记在心！将来我等定当辅佐新一任圣皇，扫清所有魔物，夺回神器，让岛国重现辉光！”
众人闻言皆是颔首不已，唯独最侧边的男人眼角闪过一丝阴鸷。
下一秒，男人悄然从长袖之中抽出把短刃，重重地刺入了身旁的大友史浩胸膛。
“朝利君，你，你……”大友史浩瞪大了眼角，难以置信地看向自己的挚友朝利休元。
“抱歉，史浩，如果可以的话，我也不想杀你！”朝利休元狞笑着抽出短刃，一脚将正欲召唤式神的安倍万斋踢倒在地。
安倍万斋艰难地挣扎了两下，奈何方才的仪式几乎抽空了他的力气，此刻面对生龙活虎的朝利休元，他根本就毫无抵抗的余地。
“真是没想到，阴阳寮中竟然混进了你这么个叛徒！”安倍万斋很快就醒悟了过来，很是愤恨地盯着朝利休元说道。
朝利休元手起刀落，很快便将剩余几人悉数送上了黄泉路，他提着沾血的短刃，走向安倍万斋道：“万斋大人，你们实在太无谋了！若非有人暗中调度，热田神宫和伊势神宫又岂会接连被轻易攻破？可是你们完全被神器丢失的消息冲昏了头，竟然没想过自己身边是否存在内鬼！”
“我猜想过阴阳寮内部存在内鬼，但万万没想到，居然会是十多年来一直兢兢业业的你！为什么你要背叛阴阳寮，背叛天皇陛下？”安倍万斋大吼道，眼中尽是痛惜之色。
朝利休元一刀捅进安倍万斋的腹中，阴笑着说道：“说什么背叛，未免太难听了！我至始至终所效忠的，都只有那位大人啊！”
“那人到底是谁？”安倍万斋目眦欲裂道。