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吴春来没有办法，只能暂时搁置此事，心中却也有些发毛。他心里有九成九的把握知道那是林觉所为，林觉本就是个胆大包天之人，他连衙内公子都敢绑架，更何况是杀一个区区的刘西丁？刘西丁死了倒没什么，关键是这件事意味着林觉将不择手段的开始报复。刘西丁肚皮上的那十六个字写的是：吃里扒外，死有余辜，今索尔命，其后何人？那意思很明显，刘西丁只是开始，后面还有目标。吴春来决定，必须加强自身的护卫，保证自己的安全。因为很显然，自己也必是目标之一。而且他必须即刻和吕相商议对策，这个林觉必须铲除，他已经成了目前朝中最为棘手之人，得抓紧除了他。
事情远远还没有结束，就在刘西丁被杀的消息闹得沸沸扬扬之时，大年初三清晨，京城各处连续发生八起命案，被杀者均为条例司官员，且无一例外都严正肃方敦孺一案有关。这些人都是在严正肃和方敦孺一案之中充当了污点证人，捏造了所谓的证据栽赃严方两人。他们都是被砍了脑袋，无头的尸体绑着手脚跪在地上，胸前挂着牌子，牌子上写着：吃里扒外，忘恩负义，冤魂索命，死有余辜。
这些命案发生的时间都在半夜时分，数名目击者都指出有两名黑衣幽灵一般的人出现在凶案左近，时间相近。在三更之后的不到半个时辰里，住在京城内外城各处的八人相继被杀。这一切更加佐证了本已经悄悄发散的鬼魂索命之说。这相似的杀人手法明显是同一伙人所为。但倘若不是鬼魂所为，怎么可能在半个时辰的时间里在偌大京城的几处相聚遥远的角落都会出现他们的身影。只有鬼魂才有这般来无影去无踪想去哪里便去哪里的本事吧。
原本祥和的新年气氛，在这一系列的命案发生之后顿时陷入了恐慌之中。特别是那些在严方两人的案件之中扮演者不光彩的角色的那些人，一个个吓得魂飞魄散，不知所措。
吕中天和吴春来等人当然依旧不信所谓的鬼魂索命之说，这明显是有人在刻意制造恐慌，报复杀人。那手段其实也不算高明，化妆城严正肃和方敦孺的样子也不是什么难事。同时出现在各处杀人，那明显是一群人所为之。踩好了点，约定好时间，约定好以相同的方式杀人，这并不难。那些被杀的人并无太大的警惕之心，毕竟谁会相信在京城之中，会有人敢公然的做出这等丧心病狂之事呢？
但面对这种情形，吕中天也不得不采取措施。他下令派兵保护那些和严正肃方敦孺一案有关的官员宅邸，防止再有命案发生。同时，他也同意吴春来的意见，他认为此事必是林觉在背后捣鬼，这根本无需证据也能判断得出。必须要对林觉采取措施了，这个人的存在已经成了自己的眼中钉肉中刺，不除掉他是不成了。
实际上，就算没有这连环的杀人索命案的发生，吕中天也决定要对林觉动手了。那日早朝的弹劾之后，林觉已经撕破了脸皮，故意向皇上暗示了一些东西。事后，皇上召见郭旭，严厉的质问他当时的决策是基于何种考虑。郭旭自然是绝对不会实话实说的，他一口咬定是当时患得患失的心理作祟，生恐再将事情搞砸，这才没敢去追赶教匪，也没敢轻易出兵。但即便如此，郭冲心中的怀疑却已经开始生根发芽了。
一个很明显的标志便是，今年的年夜饭的时候，郭冲居然没有让郭旭母子参加。大皇子郭冕和她的母后陪同皇上太后和容妃吃了年夜饭。这一举动前所未有。这说明郭旭已经失去了郭冲的信任和偏爱，郭冲对这个二儿子已经生出了嫌隙和厌恶。这一切的根源全由林觉挑起，他成功的引起了郭冲对淮王在平叛作战行动中的行为的怀疑。郭冲这几天经常在各种场合说过，他绝不允许皇室内部发生内乱，这可不是说说而已。
郭冲曾拿唐朝举过例子，他说人人都说唐太宗李世民是一代明君，开创了大唐盛世。但他却对李世民极为不屑。和所谓的大唐盛世比起来，李世民杀兄弑弟，逼父皇退位的举动给唐朝后世带来的极坏的影响要远大于他的功绩。后世帝王纷纷效仿，造成有唐一代宫闱内乱不休，皇室内部干戈不断，还被一个女子攫取了皇位，简直是奇耻大辱之事。种种乱象的根源便是李世民玄武门之变所带来的极坏的影响。
由此可见，郭冲对于这一类宫闱乱局的态度。所以，郭冲一旦怀疑郭旭暗中动手脚，试图借刀杀人，在平叛行动中对郭冕有所企图之后，那便是郭旭被他疏远和放弃之时。
新年年饭事件之后，郭旭来找吕中天哭诉，吕中天也觉得甚为棘手。倘若照这般发展下去，原本在严正肃和方敦孺死后的一片大好形势将会化为泡影。太子之位很可能跟郭旭无缘。这是绝对不能发生的事情。吕中天当然不能坐视不管，在找到办法之前，他当然首先要处置的便是这个引起局势变化的林觉。倘若不能解决林觉，还不知道他会闹出什么幺蛾子来。
这厮胆大包天，前段时间绑架吕衙内，又在朝会上大放厥词，现在这连环杀人报复案也必是他所为，这已经到了绝对不能容忍的地步了。
……
正月初四晚上，吴春来，郭旭等人齐聚宰相府，商讨如何解决目前的困局，如何解决林觉的问题。