林清莲对吴波说：“也好，你如果工作上不忙，就陪我去一趟晋北，”
她又对高莺说：“你放心，只用二、三天时间，了解清楚情况，完事之后我就直接与吴波去契墟你那儿调查。”
第二天，吴波送高莺到火车站，又随她进了站，在站台上看着她上了火车，才转身回来。
然后，吴波又与林记者开车去了晋北市。
一路林记者和吴波两人换着开车，切诺基在京张高速路上风驰电掣。
五个小时后，切诺基风尘仆仆地驶进了晋北市区。
两人找了一家饭馆，吃了饭。然后登记了一家旅店。
在旅店，林记者用手机联系到了那个求助的农民工家属。
门开了，一位穿土红布衫，三十多岁的妇女抱着孩子站在门外。
林记者认出，她就是那个到京都找她的洪嫂。
下午，林记者开车，吴波和洪嫂坐在后排，汽车沿着山间公路一路驶到了李家沟小煤矿。
李家沟是一条荒凉的山沟，黑呼呼的山崖，堆成小山似的渣土。
山脚下几排低矮的工棚，塑料膜覆着窗子，伸出炉筒冒着黑烟。
林记者和吴波向农民工借了两套衣服，林记者化妆成一个农村妇女，吴波装成一个农民工，都很土气的样子。
洪嫂领着林记者和吴波来到农民工住的一座简易房，
小屋里有一股硫磺味，还有些许的尿臊味，
灶台上的砧板上，放着白菜、粉条还有几个馒头，床单黑得像剃头匠的擦刀布，不知多长时间没洗，
床后土墙上挂着皱巴巴的电影明星挂历。
洪嫂找来矿上的几个农民挖煤工，林记者向他们询问出事时的情况。
一个叫铁蛋的挖煤工说，这个叫大岭的黑煤窑因为死了五个人，老板把煤窑关了，跑到不知什么地方躲起来了……
洪嫂说：这几座简易房，住的是邻沟宋家矿的挖煤工。
林清莲在自己本子上刷刷地记录着。
吴波拿着林记者的数码相机拍了些照片。
整整忙碌了一下午，材料搜集了一些，但是还不算很齐全。
因为在山沟里住处不好安排，于是两个人开着车连夜回到晋北。
进了晋北市区，两人下车时，身上全是黑煤灰，像个黑鬼似的。
进了旅店，上了二楼，两人到了各自的小房间，吴波脱光了自己，跑到浴室冲洗，
白瓷砖上流淌着黑煤粉的污水。
吴波把自己的浑身上下清洗干净，用毛巾打理得清爽，然后穿上背心和短裤，来到林记者的房间。
听到浴室里面传来哗哗地水声。
他转身看到床上，女孩脱下的内衣沾了很多煤粉。
吴波心想：“私人小煤窑这种地方真脏呀，煤粉到处飞舞乱钻，连女人内衣都弄脏成这样了。”
女记者在浴室里说：“小吴，你把我包里那套干净的内衣递给我吧。”
吴波走到储藏柜，拉开她的背包，里面有笔记本电脑、录音机、数码相机等，还有手机、钥匙、钱包等，在最里面的隐秘夹层，还有化妆盒卫生巾，塑套和毓婷等私密物件。
“没找到呀。”吴波冲着浴室里面说。
“在后面的夹层里，”林记者在里面说。
哦，原来背包后面还有个夹层，里面果然有一套粉色内衣。他抽了出来。来到浴室门前，把那磨花玻璃门拉开，里面蒸汽缭绕，他把内衣递了进去。
林记者在浴室里，穿上了内衣，慢慢从里面走了出来。
她转过身搂着吴波，两人亲了一下。
林记者说：“一会儿咱们去吃点饭吧。跑了一天，晚上好好休息。”
正要起身下楼。忽然听到有人敲门。
两人连忙穿上外衣。
林记者过去开门。
那位穿土红布衫的妇女抱着孩子站在门外。
“洪嫂——”林记者叫了一声。
洪嫂说，“她是代表几个亡故的农民工家属来的，她感激地说，林记者你千里迢迢，不辞辛苦冒着风险，来到山沟，为俺死去的丈夫申冤，大家太感动了，大家说，不能让你白忙活。所以，大家商量，派我来代表大家，表示一下。”说着，她拿出一个厚厚的信封，
洪嫂说：“这里面是一万元，一点意思，林记者，您一定要收下。”
“这可不行，我们有纪律的，我要是收了，要受处分的。”林记者严肃地说。
“您无论如何也要收下。我都听说了，这晋北很多记者都收的，每次来黑煤矿采访，矿老板都要包一个红包，然后他们就走了。”