崇康十二年，春。
陌上杨柳，初发青枝。
国子监红墙黛瓦周边的紫荆，也抽出了嫩嫩浅紫色的芽苞。
东南角处，一座飞檐斗角的阁楼静静矗立着。
三月的暖风微醺，拂的几只柳燕于阁楼重檐前翩翩飞舞。
阁楼木门上，有一青匾，上书斗大三字：
藏书阁。
若是用后世的说法，也叫图书馆……
只是这个时代，儒生们多愿意独处学习，读至兴至时，常大声诵读，亦可做狂恣之态，岂不快哉？
少有人愿在公共之地修习。
不过，也有例外……
自二年前国子监新入监数位公候高官子弟，藏书阁内便多了道奇景。
每日早课之前一个时辰，午休半个时辰，晚课后两个时辰，几乎是除却上课、吃饭、睡觉外的所有空闲时间，总有一人，静静的坐在藏书阁东窗一角的桌几前，苦读不辍。
窗外雏燕啼鸣，声声悦耳。
楼内万千本藏书，墨香熏人。
着一身月白浅青色长衫的少年，跪坐于几案前，专注的读着手中书籍。
头上长发被一支木簪簪成发髻，绾于头上。
面上眉眼清秀之极，恍若画中人。
琵琶袖下，一只修长的手握着春秋笔，在纸笺上平缓书写着读书心得。
春日的阳光透过窗纸挥洒进来，好似一颗颗光尘笼罩着阁楼内的书和人。
愈发显得少年气质淡然，隐有出尘之姿。
见此景此画，似连窗外春燕都不愿惊扰，只翩翩起舞，不再啼鸣。
只是，这静谧终于还是被打破了……
“清臣兄，清臣兄……”
一迭声的呼唤声，从阁楼外响起。
少年执笔的手一顿，专注的神态被中断，漆黑的眸眼中，闪过一抹遗憾，却并未动怒。
就要搁笔起身，却见一藏书阁教谕走来，沉声道：“你可继续读书，我去逐开此聒噪之辈。”
少年闻言，轻笑了声，躬身礼道：“多谢先生好意，只是外面陈子川和吴凡二人原与学生相约，今日金殿传胪，新科进士御街夸官，我等后辈当前去观仰一番前辈风采。”
那教谕闻言，颔首笑道：“原来如此，那就罢了，就饶过他们这一遭。
御街夸官，去看看也好，不过清臣你也不需心急。
去岁你下场童试，于千二百考员中，名列第三。
文章我也读过，若再加些功夫，案首亦可得。
若非你本就有乡试资格，不好再与外面的童生争那一份名额，你亦该列于名榜之上，风光一番。
吾为藏书阁教谕，自你入监以来，凡在监之日，日日见你于此苦读。
再加上天资不俗，名师指点，今岁秋贡，当有把握矣！”
少年淡然一笑，躬身自谦道：“先生过赞了，学生习文日浅，行文多有不足。
家师亦言火候未足，还需再磨砺二年，再思下场中举之事。
不过今科倒是可以先入场试一试，见识一番。”
教谕点头道：“善。”
又闲谈二三言后，少年方告辞出门。
看着少年消瘦的背影消失在门前，教谕眼中闪过一抹惋惜之色。
他是知道这个监生背景的，除了是勋贵子弟外，还是当朝大司空，旧党魁首之一工部尚书宋岩的入室弟子。
原本是极清贵的身份，前途当坦荡无量，尤其是其本人还这般知礼勤学。
只是……
想起朝中日渐式微的旧党，短短半年内，连续数员旧党大将被流放出京。
使得旧党于中枢的势力大减，根基动摇，一时间颇有风雨飘摇之惑。
谁也不知，旧党何时彻底衰败下去。
这少年的前途，也就跟着蒙上了一层阴影……
若他今岁下场，于秋贡上取得佳绩还好。
若是等旧党彻底一败涂地，日后大肆清算时，少年身上旧党的烙印，怕会让他一辈子都难在科举之道再进一步。
可惜啊，这等天资……
心中一叹后，教谕摇摇头，回到书楼中重新查检起书籍来……
……
“清臣啊，你怎么又误了时间？我不是说今日，今日误了时间不妨事，可日后金殿传胪时忘了时间，岂不要糟？
忘了金殿传胪还不算太糟，可日后为官，担着天下苍生的气运，若因忘了时间而误了苍生事，那如何不得啊！！
我为天下苍生哭……”
出了藏书阁，一白衣儒衫的儒生，十五六的样子，相貌“奇伟”，看着赶来的少年痛心疾首道。
这白衣儒衫少年，亦是国子监学生。
出身琅琊陈氏，名然，字子川。
其父为山东巡抚陈如安。
许是因为出身名门，又在孔圣故乡，所以此人颇有些“敢为天下先”的气魄和心怀。
只是他相貌特殊，因此说这种话时，好笑气更重……
旁边一圆脸小眼的少年就没那么高深，他嘟嘟囔囔埋怨道：“小师叔真是不讲理，分明约好了时间，却又误了过去。
这会儿也不知道表兄到底进了几甲，我还饿着肚子……”
“子川兄，吴凡，今日是我的不是，误了时间。等会儿去了朱雀街，我请东道为二位消怒。”
少年拱手赔礼道。
那圆脸小眼的少年，是司空府太夫人吴氏的侄孙，姓吴名凡，因还未取得功名，所以尚未取字。
而那身着月白浅青儒衫的少年，便是已在国子监读了二年书的贾琮。
因于去岁顺天府童子试中取得佳绩，其师父宋岩与亲长贾政相商后，赐其字“清臣”。
这是前唐颜真卿曾用过的表字。
为贾琮取此字，除却因为他同样工于书法外，更重要的，是宋岩和贾政希望贾琮能像颜鲁公那般忠正刚直。
宋岩曾与贾琮言，每见文忠公之字帖，都仿佛见其于万千叛军中，痛骂李希烈之刚烈风骨。