崇祯二十年八月初六，坐镇临汾城内的五省总督陈奇瑜，因操劳过度，积劳成疾，每日都时常吐血，不过他仍日日与众人商议军情到灯火通明。
听闻绛州失陷的消息以后，终究成了压垮骆驼的最后一根稻草，自初七日起陈奇瑜便开始一病不起。
初九日辰时，进门探望的练国事发现陈奇瑜正安静的睡在榻上，本着不想打扰的心思便静静坐到一旁。
不过很快，练国事就发现前者的异常之处，心中出现一种可怕的想法，颤抖着用手探了探陈奇瑜的鼻息，随之震惊的瞪大了眼睛。
陈奇瑜去世的床榻上静静放着一份早就拟成的奏疏，练国事发现之后，当即命人星夜奔往京师呈送和报丧，并且嘱咐各官军严格按照陈奇瑜最后的命令布防，坚守不出。
陈奇瑜去世的消息传到军中，三军悲恸，哭声震天，许多军将如丧父母，兵士个个垂泪，临汾、襄陵等各地官军全部披麻戴孝，正礼为这位督师送行。
镇守襄陵的宣镇总兵高杰，更是直接召开了一次军将议事，鼓动各人一定要严防死守，多杀贼寇为陈督报仇。
......
大约五日后，一匹快马自手持前线塘报，自京师永定门狂奔而入，沿途把守兵士见了都是立即放行，不过这人有一点还是引起了许多人的注意。
许多人都在纳闷，他难不成是最近死了双亲，怎么一身白丧来京师，多不吉利。
当时从蒙古回到京师一日的崇祯皇帝，刚接到毕懋康、毕懋良二人关于鲁密铳研制成功的报告，对于建虏和蒙古大体也都朝好方向发展，正在高兴。
皇帝高兴，身旁奏事陈情的臣子们个个心中也都是放松许多，见到这兵士一身的披麻戴孝，不少人心中立即意识到什么。
他们你瞅瞅我，我看看你，都觉得是南边剿贼之事又起波澜。
想到这里，站在一旁的户部左侍郎王宏祚眼神动了动，小心思立马活络起来。
前段时日解州战败已经让朝野震惊，对陈奇瑜是交章弹劾，全靠皇帝独断压服，陈奇瑜这五省总督的位子才能稳如磐石，如今若再出差错，只怕皇帝也难保。
还有那个冯铨，上几次修建忠烈祠就捞了不少荤腥，这次借着复建归化城的由头，不知在关外又捞了多少油水。
这等好事，怎么就不叫自己摊上。
看着这前来传信的兵士，崇祯皇帝面色上的笑容也是消失，接过塘报看了几眼，豁地站了起来。
“陛下息怒！”
虽说这帮臣子不知道塘报中是什么内容，不过却也猜的八九不离十，既是自中原来的，看皇帝此时神情，定也不会是什么好事，山呼息怒就完活儿了。
不多时，看罢的崇祯皇帝放下塘报，稳了稳已经变得七杂八乱的心绪，问道：“吏部尚书，堵胤锡与何腾蛟二人如今在哪？”
王绍微没想到崇祯皇帝会忽然问起这两个人，就是他也不会知道所有人的履历，便转头与身后诸多吏部臣子商议几句。