第五章
客栈大厅角落里，李明礼给薛慎之倒一碗茶，“今日来，是向你辞行，我要回清河县，这些年为了念书，一直未能四处走一走。等我清理完她的遗愿，便各自游历一番，能够在增长见闻。”
姜姬死了，李明礼要守孝二十七个月，而下一届乡试，他的孝期未满，不能参加科举。
薛慎之道：“也好，出去散一散心。”
清河书院号舍里，李明礼与他的关系最亲近，与文曲星、王春芳关系反而更淡。
最初王春芳与文曲星排斥他，是因为他的缘故，几个人的关系方才好起来。
李明礼的仕途太过艰难，当初因为姜姬的身份而受限，如今更是因为姜姬的逝世，而要延后。
“隔一段时间，来信报平安。”薛慎之到底是亏欠李明礼。
李明礼正是因为薛慎之与商枝认为亏欠他，所以才不愿意将他是李家的人，透露出来。
“好。”李明礼来之前，有几句要对薛慎之说，可两个人坐在一起，似乎都懂对方，也便没有什么话好说。“我明天出城。”
“我送你。”
李明礼没有拒绝，这一别，不知何时是归期。
两个人一起静坐片刻，在即将要离开之前，李明礼对薛慎之道：“我为礼王办事的时候，看见他给华敏公主写的书信，将大周国的地图给华敏公主，并且在死亡谷的地段画上一个圈，让华敏公主派人在那儿设伏。”
薛慎之一怔。
“我对大周地势了解并不深，看到这封信时，并没有深想，以为是作战的策略而已。直到传来秦景骁失踪的消息，我陡然记起这一件事，便去查探一下死亡谷，想要去边关，必定要经过死亡谷。心中猜测，当初礼王写信给华敏公主，在死亡谷设伏，就是截杀秦景骁。他若是掉下死亡谷失踪，这人多半是没有了。”得知秦景骁失踪，正是京城形势更严峻的时候，他身边跟着礼王的人，并不能送消息，与其去找一个可能没有的人，倒不如继续潜伏，护着活着的人。
薛慎之握着茶碗的手指收紧，死亡谷地势崎岖，山路更是狭窄，只有几尺宽，山路之下是山崖，没有任何的防护。
崖下都是高耸入云的石林，而每一块石峰都是经过风雨侵蚀冲刷，仿若刀刃一般，锋利无比。
人一旦坠下去，就会被石刃给刺破血流而死。
如果有人隐匿在山路之上的山峰，进行袭击，必然是无处逃生。
秦老将军已经挥师南下，如果要将消息传递给他，必须得找上秦家军。如今秦家军，只有蒋氏才能传递消息。
“我去一趟秦家。”薛慎之起身，打算将消息立即告诉蒋氏。
“好。”李明礼跟着薛慎之一起起身，走出客栈，他们坐上马车，李明礼便看见顾莺莺戴着帷帽，谨慎的四处张望，朝他们之前坐过的位置看了一眼，并没有发现他们的踪影，所以四处张望一眼。她站着没有动，似乎在思索着什么，转而走出客栈。
顾莺莺之前还想着便宜顾玉莲，将她与薛慎之睡在一起，这样不但破坏商枝与薛慎之之间的感情，报复到商枝，也能够破灭顾玉莲想给人做正室的美梦！
让他们自己斗做一堆去。
如果不是她快要离开京城，当真不想就这么轻易放过他们。
她不见薛慎之与李明礼的身影，顾莺莺皱紧眉心。
这时，有一个小厮走过来，“顾小姐，大人请您过去他的别院详说。”
顾莺莺目光微微一变，特地请她去别院……
她脸上扬起一抹笑，“我妹妹身子不舒服，还在楼上睡觉，你随我上去，一起将人给搀扶下来？如果等她醒过来，要很长时间，大人怕是会等不及。”
“这……男女大防，小人若是背了您妹妹，会妨害她的清白。顾小姐，您看，要不找一个婢女过来？”小厮不是个蠢笨的，顾莺莺有求大人，这个时候，带着一个昏睡的人过去，不用想也知道，极有可能，这个女人是孝敬给大人，借他天大的胆子，也不敢沾边啊！