“殿下想说什么, 臣心里明白。”
似是想起了什么不好的回忆，沈玹长眉蹙起, 又很快松开, 眸中酝酿着许多她看不透的复杂情愫。他说，“但臣觉得有些真相不该瞒着殿下，殿下可以听臣说完后再做决定。”
不知为何, 萧长宁心中漫出一丝不好的预感, 低声问道：“什么真相？”
沈玹与她挨得极近，几乎鼻尖对着鼻尖，呼吸交缠。即便距离如此之近，他的脸依旧是毫无瑕疵的冷峻与张扬, 低声道：“当初殿下奉命联姻下嫁东厂，本就是为了平衡东厂与太后之间剑拔弩张的局势, 如今太后被幽禁, 锦衣卫群龙无首，殿下的使命已然完成，无须继续呆在东厂……”
“沈玹。”萧长宁的声音有些颤抖，明知真相可能会十分残酷，但仍固执地询问一个答案，“你是……在拒绝本宫吗？”
望着她眼里闪烁的水光，沈玹眸中的冰雪有了一瞬的消融, 安抚似的抚了抚她的脸颊, 放缓语气道：“不是。”
萧长宁简直糊涂了, 一颗心悬在空中, 紧张得怦怦直跳，“那你为何说，本宫没必要再呆在东厂？”
“殿下的使命已完成，如果继续留在东厂与众人眼中的阉人为伍，势必要承受更多的非议和指责。”
“本宫不怕啊。既然今日本宫敢向你坦诚心意，便已做好了与你一同承受一切的准备。”
闻言，沈玹的嘴角有了一丝浅淡的笑容。那笑意一闪而过，却已是十分难得，萧长宁看得怔了怔，心想：沈玹笑起来的样子其实是十分好看的，一点儿也不似平常那般冰冷可怕。
正想着，听见沈玹用略微严肃的嗓音沉沉道：“殿下以诚心待我，有些事，臣便不能再瞒着殿下，望殿下知晓真相后再决定去留。”
萧长宁下意识问道：“究竟是何真相？”
沈玹沉吟了片刻，方抬起深邃的眼来，问道：“殿下可知，臣最初为何偏偏要选择殿下联姻？”
萧长宁自然不会傻到认为是沈玹对她一见倾心云云。她认真地思索了片刻，说：“一开始，本宫以为你是记恨六年前的事，可后来，我又觉得事情也许并非那么简单。你是个顾全的大局的人，当不会为了报复一个人而娶她为妻，所以定是有其他的原因……譬如说，我在宫中全无依靠，是个很好拿捏的棋子？又譬如说，本宫是皇上亲姐，将我送来此处，更方便太后操控皇上？”
见她至今还蒙在鼓里，沈玹的眼神暗了暗，心中有了一丝绵密的心疼：她到现在为止都不曾想到，亲手将她送来东厂为质的不是太后，而是她从小到大心心念念维护着的至亲血脉……
当今皇上，萧桓。
“臣指名娶殿下，一是为了刁难太后，二是为了完成他人之约。”沈玹不着痕迹地停顿片刻，方问，“真相并不美好，殿下要听下去么？”
萧长宁攥紧了十指。其实从方才沈玹的神色和只言片语中，她已猜到了些许，一腔情动的热血如同屋檐上的冰雪一般，慢慢地凉了下来。
可她仍是点了点头，艰难地吞咽一番，“你说吧，我听着呢。”
沈玹冷硬的唇线紧抿着，片刻才缓缓道：“皇上早知道太后有意在宗室女中选一人来东厂联姻，借以将细作安插进东厂。今年秋九月，皇上秘密找我，他说他与我有着共同的敌人，所以更应联手扫清垂帘干政的太后一党。”
萧长宁浑身一僵，一腔热血仿佛从脚底冻到了心脏。
那时，沈玹问萧桓：“臣如何信你是诚心想要联手？”
萧桓是如何说的？
他甚至没有一丝迟疑，无比冷静地说：“沈卿助朕除去太后，朕愿将唯一的亲姐嫁给你，当做结盟的筹码。”
得知内幕，萧长宁睫毛颤抖，泪渍挂在睫毛上，终是没忍住滚了下来。
她失神地望着沈玹，嘴唇张了张，不知该作何反应。
现在说什么都是多余的，现实给了她沉痛的一击:舍弃她的，竟真的是她最亲的人。
沈玹伸手抚去她的泪渍，指腹的薄茧擦过她幼嫩的肌肤，带起一阵令人心安的粗粝之感。他的面色依旧冷峻，似乎泰山崩于前而不色变，但眼里明显多了几分心疼，问道：“真相就是如此。臣和皇上骗了殿下，殿下可还愿坚持自己的心意，留在臣的身边？”
当迷雾拨开，露出血淋淋的真相，萧长宁唯一能做的，就是让自己的模样看起来不至于太过狼狈。
萧长宁忽的抬手揉了揉湿润的眼睫。从沈玹的角度，只能看见她绷紧的下巴微微颤抖，露出一个自嘲般的笑来：“本宫曾经有怀疑过桓儿，但不敢深思。我怕自己一旦明白了真相，便连最后一点温暖的念想都没有了……沈玹，你为何一定要在今日说出真相呢？就不能多瞒我两日，多哄我两日吗？”
“我不能骗你。”沈玹沉声道，言辞坦荡。
“本宫现在觉着自己好傻。那被我珍视的唯一至亲，却将我视作蝼蚁草芥。”萧长宁单手撑着额头，红着眼道，“你就不怕我知道了一切后，从此离你远去？”
沈玹道：“如果殿下决意要走，我拼尽一切也会将你重新追回——没有欺瞒与交易，凭真心，凭本事将你追回。”
这句话太过暧昧。萧长宁一时忘了伤痛，猛然抬头看他。
“那日亭中赏雪，殿下问我为何要再次吻你。”沈玹伸手，用拇指摩挲着她红润的唇瓣，缓缓说：“这是我要向你坦诚的第二件事。这个问题我想了许久，今日便给殿下答复：长宁，我从未对任何女人或盟友起过欲念，唯有你，我想彻底地占有。”
萧长宁唇瓣微张，望着沈玹认真的模样，耳畔全是他暗哑的低语，如梦似幻。峰回路转，柳暗花明，她实在太过震惊了，以至于不相信自己听见了什么，脑中全是嗡嗡的轰鸣，半晌才喃喃道：“沈玹，你……是何意思？”
“在臣心中，殿下早已不再是一个简单的联姻对象，亦非盟友，而是臣想携手一生的妻子。”沈玹凝望着萧长宁因震惊而微缩的瞳仁，忍不住攥住她微微蜷曲的指尖，将她拉入自己怀中，低声道，“若是殿下还不明白，臣可以说得再直白些。臣喜欢殿下，对殿下有着不可告人的欲念，并从始至终，只会对你一人有欲念。”
萧长宁仍是愣愣的，微张着嘴，睫毛上还挂着泪，湿红的眼睛眨也不眨地看着沈玹。
“方才殿下说了，感情之事是先开口者输，如若感情真有输赢，这一次，我情愿认输。”沈玹倾身，将她搂入自己怀中，俯首吻去她眼角的泪痕，低声暗哑道：“吾妻长宁，乃此生挚爱。”