“时值秋防建奴必然警动，但以臣愚揣度，今春来了一番，此时尚无大举……”
紫禁城中左门，平台暖阁内，崇祯皇帝高踞御座，暖阁内只有七八名大臣，兵部尚书杨嗣昌低沉的声音正在回奏。“至于运炮一事，臣止见围大凌河兵士拾回熟铁炮子数个，自余有警或我兵阵失火炮为其所得，彼或不能运来。便今秋敌入，事殆未然，又塞外险阻，车砲恐非所
使。”
屋中安静了片刻，身穿常服的崇祯皇帝沉吟片刻道，“屡报建奴年年造炮，不可不防。”
“辽阳失陷之时，我之神器尽为奴所有，但重大者不能运来，轻小者运来又不敌我中国神器，是以建奴多番入边，皆未曾携来火炮。”杨嗣昌说罢等待皇帝指示，他低头时往旁边看了一眼，右侧就是詹事府少詹事黄道周，复社的干将，最近一直在弹劾杨嗣昌，杨嗣昌并不太在乎，因为被黄道周
弹劾的人不少，杨嗣昌自己当了兵部尚书之后，则对弹劾已经快要免疫了。但今日又有所不同，黄道周一起同来平台参与召对，杨嗣昌还猜不到皇帝的意图，方才奏对之时，黄道周就有点跃跃欲试，所以杨嗣昌用词小心翼翼，尽量不留
破绽。虽然皇帝对杨嗣昌并不是绝对满意，但今年中原寇乱稍息，张献忠、刘国能招安，流寇人心涣散，罗汝才等营破坏力大减，目前在南阳附近又败一阵，正在跟熊文灿商谈就抚之事，陕西的洪承畴虽然受了罚，但追剿也颇见成效，李自成几乎走投无路，在山区东躲西藏。这大半年来少有传来某处城池被破的坏消息，皇帝
的脸上也常见笑容，是几年来形势最好的时候。但杨嗣昌自己明白，流寇的抚局十分脆弱，全靠各路官军震慑，一旦官军调走，抚局随时可能败坏。他年中时多次提出开边市的建议，但朝中弹劾不断，杨嗣昌
只能走隐晦路线，连星宿之说都拉出来了，以说明互开边市的必要，最后仍未成行，所以清军的威胁并未消除，一旦清军入边，这一切幻象就会结束，。并不是只有杨嗣昌会估算清军入边的时间，朝中为官者皆是人精，不时有人上本，提醒加强蓟镇严防清军入边，皇帝也从六月就开始关注清军可能的入寇，崇祯
十一年的时间所余无几，每次召对都会问及蓟镇边防的事情。
果然听皇帝开口道，“卿部差官查看各边口如何？”蓟镇残破不是一两年，并非是光靠兵部督促就能突然变得牢不可破，而且蓟辽总督吴阿衡才是防区主官，杨嗣昌不能把事情揽到兵部来，特别黄道周还在场，再
考虑了一下措辞道，“臣部差官止于递送公文，各边多有未到之处，即其所到见闻亦不足恃。”
皇帝似乎并不太满意，他的声音缓缓道，“不恃差官，大约边上事体如何？”眼角余光之中，黄道周的脚扭动了两下，似乎有些按捺不住要跳出来驳斥，杨嗣昌心头反而平静下来，打定主意要把兵部与蓟镇的界限区分开来，“各边收拾，全在督抚镇道得人，自然用心整理，今日招一兵制一器无不奏知，如宣大近开屯田，前三关乏饷，所以军士饥疲难于整顿，近该总督卢象升大开屯田，一靠天年雨
水，二者建奴不来蹂躏，保得两年便是根本之计……”原本皇帝问的是蓟镇，只是话语用了边上，杨嗣昌先是明确督抚镇道的责任，然后直接就跳过了蓟镇和辽镇，虽是避重就轻，但杨嗣昌仍在关于宣大的话语中提
到两年的时间，暗示开市的缓兵之计，但他既然不敢明说，暖阁中的人也就当做没听到。
从宣大一路向西，经过山西前往陕西，把洪承畴和孙传庭也表扬一番。“巡抚孙传庭，臣素知其才，因蓝田兵叛，有不出省城一步之语，臣初到部，具奏谓此可以困庸人，不可以困豪杰，今果能展布，几番大杀，马首迎降，剿是真剿
，抚是真抚，余下贼亦不多，似有荡平之望……”皇帝没有示意，屋中的人都耐心听着，杨嗣昌表扬孙传庭时，说及的抚是真抚剿是真剿，是暗示湖广的抚局既非真剿，亦非真抚，虽仍然不能明说，但这屋中的
人都是懂的。
与他同来的兵部职方司郎中赵光抃暗自擦汗，他抬头看看前方杨嗣昌的背影，衣衫随着奏对的话音正微微抖动。杨嗣昌说到此处，留意了一下皇帝的反应，也不知皇帝有没有听进去，咬咬牙继续道，“幸仗皇上威灵，建奴去秋不懂，臣乃敢请发劲旅调边兵，几番大杀贼势始渐衰弱，只是人心涣散不齐，总理调度……亦未周密，贼在山中我兵部能入山，贼出山后我兵未见截杀，曹操等营老贼，其就抚之请不可轻信，亦不可任此等老
贼敷衍拖延，在在务必有备，臣请旨严行申斥，庶有成功之望。”此前熊文灿主持抚局，湖广河南局势好转，可谓圣卷正浓，杨嗣昌前面用孙传庭暗示，现在又直接批评熊文灿调度不周，尤其今日黄道周还在，如果皇帝不悦，
现在就可以用黄道周这把刀子，杨嗣昌是冒着相当风险的。
但平台召对也并非时时都有，杨嗣昌仍将这些话说了出来，能不能有效果就不知道了。
暖阁中安静了片刻，皇帝语调平静的道，“爱卿到任兵部以来殚精竭虑调度得法，方令贼势渐弱，实乃数年未有之功。”
赵光抃心头松了一口气，皇帝对兵部整体是认可的，就看今天杨嗣昌所说的意见，他能否听进去一些。
但皇帝却没有讨论杨嗣昌提议的意思，他直接转向了下一个人。
“黄道周。”
旁边等了半天的黄道周出列道，“臣有本奏。”
“你的本不必奏。”皇帝一改方才的温和，语气顿时变得冷冰冰的。黄道周迎头受了一记闷棍，颇为难堪的站在堂中。皇帝冷冷的声音继续问道，“朕闻无所为而为者谓之天理，有所为而为者谓之人欲，尔既言杨嗣昌不当夺情，召其为兵部时就该上本了，为何延至枚卜之时，是无
所为乎有所为乎？”杨嗣昌安静的站在原位，看起来皇帝今日是为了安他的心，此前杨嗣昌改礼部尚书仍管兵部，加东阁大学士，黄道周出来极力反对，言称不能夺情，实际是阻止
杨嗣昌入阁。黄道周与复社关系密切，此次复社在朝中运作，，阻挡杨嗣昌就是希望复社的人能取而代之。
皇帝说的便是此事，暗责黄道周是有私心，这种责备对杨嗣昌或庞雨这类人只算轻微，但对黄道周就不同了。
果然黄道周立刻大声回道，“臣为万古纲常起见，非有所私。”杨嗣昌最近已经被黄道周弹劾多次，除了入阁之外，还有开边市等项，想到此处杨嗣昌站出一步道，“臣不为别事，夺情起复本非常理，臣蒙圣恩具疏力辞，兵部
要害臣未敢三辞，道周所言诚是，但他说臣蒙面丧心营推营复，臣实不甘，起复之时臣在四千里外，怎知京中有个兵部尚书缺出来钻营。”黄道周并不回答，抬头对着皇帝道，“圣主焦劳十年，卒欲与不祥之人拂拭之，责其成功，万万不可，且如议赏，兵部云义州马市可开，陛下亦思诸臣岂无一定策