安朝三百二十七年，西南大旱，伴有蝗灾。
国政拨款被层层盘剥，救灾粮食还未抵达目的地便已经全都是袋袋浮米，底层全都是木糠和砂石。
一时间，饥荒遍地，西南三州犹如地狱，众灾民人人易子而食，啃食树皮，生吞泥土。
一个守备森严的村镇，一群走投无路的饥民。饿红的双眼，让双方都像是从饿鬼道中爬出的恶鬼。
双方都没有过错，可如今都要为了生存而互相厮杀。
饥民数量过多，墙垒三日而破，村镇上下被杀戮一空，连粮食带尸体都被吃得一干二净。
唯有镇内柳家幼子柳秀，得蒙柳家故交，一位天极四象门长老相助，得以从饥民的围攻中幸存。
“王伯，这世间总是如此苦难吗？还是说仅仅是现在如此？”
瘦弱不堪的幼童站在片草不生的山丘上，他眺望一望无尽的干枯大地，以及如乌云般飞掠而过的蝗群，柳秀茫然的询问苦笑的修行者，他无法理解这一切发生的缘由，为何风调雨顺的西南三州会突然数百日不降寸雨，为何大旱之后又紧跟蝗灾。
“天地轮转。阴晴雨雾。这大旱灾情，非我等凡人能够操控——说来可笑，你王伯我修行玄武控水诀，本以为能在这旱灾中有所作为，可事到如今才发现，既然天地不予，你又怎能求取？一丝水汽都没有，什么道法也不可能无中生有啊。”
“人力有穷，人力有穷。”
长叹一口气，依然是凡人的修行者仰视仍然千里无云的天空，眺望遍地尸骸枯骨，他哀叹着，喃喃道：“故老相传，近千年前，天地中仍有仙神存在，能呼风唤雨，移山倒海……如今若还有仙人存在，想必就能改天换地，终结这苦难吧。”
“是吗……天地不予……”
柳姓的幼童轻轻重复道，他的双眼中，透露出和他年龄不符的聪慧和决心。
“既然如此。那我，一定要成为仙人。”
天极四象门，玄武坛法主王首道，携柳家幼童柳秀归入门中，经过测灵摸骨，确认其身负‘天生道体’，乃千年不遇之才，故而被收入门主旗下，赐道号‘钟灵’，受悉心栽培。
八年后，柳秀柳钟灵，时年十七，修至后天巅峰，大宗师之境，得传天极四象门核心秘法，‘天雷麒麟法’。
三年后，弱冠之年。
柳钟灵成为天极四象门第三十七代掌门人，各法主长老皆心悦诚服，认为他已超越先贤，如若不是绝地天通，或许真的可以飞升成仙。
二年后，二十二岁。
柳钟灵剑挑六合，无敌于天下，天极四象门压服神州其余七大道门，成为道门魁首。
五年后，二十七岁。
柳钟灵深感门中五大根本传承法落后于时代，主持修法，再造传承，突破性的创造出复合性道法，以及种种道法的全新应用。
自修法结束那一天起，天极四象门便将他的画像挂在祖师一侧，所有新入的弟子，除却拜祖师外，还需拜他。
——这便是天极四象门门主，道门魁首柳钟灵修成后天巅峰后的，第一个十年。
但柳钟灵对于这些虚名毫不在意，半点也不感兴趣。无论是天下无敌，还是道门魁首，亦或是弟子的跪拜，三不朽之立言的修法……这些，对于修行者而言，都是泡沫。
他还是不能成为仙人。
“不行，如若想要突破后天巅峰，进入典籍中的‘先天境界’，我就必须将全身上下用灵气贯通，从内到外都修的无一瑕疵……内修我已抵达巅峰，可是外修，却需要天地间的元气辅助，令我之心神可以贯穿天地，感天地之灵而成长。”
“但是天地元气的浓度远远不足以支持我感悟天地之灵，壮大自我的心神魂魄……天路已绝，这条道，断了。”
风度翩翩的道人枯坐在掌门大殿中，天下无敌的柳钟灵已经不再出手，可是已经无人敢于与他为敌。现在，他真正的敌人并非是任何有形有质的存在，而是这天地和时间本身。
“我已经抵达此世的上限，虽然我能感知到，我的极限远不止如此，可是环境不允许。”
经过无数次的尝试，柳钟灵最终确定，这世间近乎所有的传承都已经断绝了前路，不可能修成先天。
除非……他自己再创一套传承。再创一套可以壮大魂魄，统御天地之力的道法。
但这实在是太难了，需要耗费的时间，可能需要用到柳钟灵自己接下来的一生。不能将所有的鸡蛋都放在一个篮子里，怀着这样的想法，柳钟灵再次前往神州各地，收集各大门派的典籍，从上古洪荒之时的神话传说，一直统计到如今。
他终于计算出来，灵气的兴起和衰弱，是有着起伏规律的，而如今这个时代，灵气的浓度其实是在不断上升的，而这个上升的幅度，约莫在九十二年到一百一十四年这个区间内，抵达巅峰。
到了那时，哪怕是没有创出新法，他也可以以天地蕴灵，成就超凡。
“至少九十年，甚至一百多年后……”已经三十岁的柳钟灵，站立在满是石碑的山间，能看见，以其为中心的岩石大地都被人用真气抹平，而上面铭刻有无数密密麻麻的字符，似乎是用于推演计算一些极其复杂的东西：“枯荣交替，生死转换，千年的衰竭抵达极限，所以到了那时，天地将会迎来一次大兴。”
抚摸着自己的长须，道人疑惑地低声自问：“可我能活这么长时间吗？”
然后，柳钟灵笑道：“我当然可以。”
修行者的寿命，就是一口真气的轮转。常人时常开玩笑说，只要保持呼吸，人就不会死，但这种玩笑，对于道人而言，便是现实。
只要一个大周天的灵力运转不停息，修行者是不会老死的。
确定了这一点后，柳钟灵再一次有了目标和希望。
在他成为天极四象门掌门人的第二个十年里，他研习其他门派的道术，还学会了炼丹，也与其他想要争夺道门魁首，天地第一门之位的其他门派斗法，为神州百姓击退外道的邪魔妖人，甚至数次陷入险境，受了重伤。
虽然柳钟灵的修为天下第一，可是世间的上限也就不过是后天巅峰罢了，大家都是后天巅峰的大宗师，几个人围殴一个，还是偷袭，哪怕是柳钟灵也要退避。
接受治疗时，淡然如他，偶尔也会心生不忿：“可恨，这些人不过是一味照走前人老路的庸才，就是凭借时间积累修为，抵达了和我一样的境界……倘若再多几个人偷袭，哪怕是我，说不定也会死。”
“可倘若我能成就先天……”
——修成后天巅峰的第三十年，柳钟灵四十七岁。
因深感时间不足，他培养出了天极四象门下一代的门主种子，更新了天雷麒麟法。但因西北出现后天巅峰的妖兽雷雕风虎，携裹兽军突袭城镇，柳钟灵还是义无反顾的率队前往西北，剑斩妖虎，掌毙雷雕，还太平于民。
同样受伤的弟子细心涂抹药膏，为他治愈伤口，柳钟灵笑着安慰对方：“没事，雷法本就是越用越熟，这一次战斗，令你师父我深有体悟，新法又有了一些灵感。”
“待我开创新法，成就先天吗，你我师徒二人便可更加方便的帮助万民……哎哟，你这个逆徒，手轻一点！”
“行了行了，守心你过来，我为你疗伤，顺便示范一下，涂药需要怎样的力度。”
——修成后天巅峰的第五十年，柳钟灵六十七岁。
感觉到自己的肉体开始衰老的他，传位给自己的弟子，成为太上长老休养身体。
到了这个时候，柳钟灵还记得自己小时候的誓言与决心，他仍然尝试帮助其他人，并创造了一种专门灭杀蝗虫和蝗虫卵的雷法道术，灭杀了一地的蝗灾。
凭此，他甚至得到了安朝当代皇帝的真人册封，神州各地都有了生祠。
虽然还不能完善新法，成就先天，但听到这个消息，颇有些郁闷的柳钟灵还是振奋了一段时间。
直到有一天，他察觉自己头上生出了第一根白发。
“六十多岁，人体就开始进入衰落期了吗。”凝视着自己手中的一根白发，面容依旧还是中年人的道人轻叹一声：“看来，是以前战斗留下的伤势，损耗了我不少寿命……我不能这样频繁出手了，需要保持自己的巅峰状态，不然的话，很可能无法等到天地元气苏醒的到来。”
“先天之路……漫漫长路啊。”
——修成后天巅峰的第七十年，柳钟灵八十七岁。
脸上已经出现皱纹，头发半黑半白的道人已经不再离开天极四象门的后山，他就待在自己的竹屋中休养生息，降低自己的行动和呼吸频率，延缓消耗。