“珠珠，”明桦提醒道，“你是不是对太子......”
掌珠小脸一臊，手足无措地抓了抓裙子。
看女儿娇憨的模样，明桦甚是头大，太子已二十有四，至今未纳一房侍妾，是挑剔还是不喜欢女人，已成了一个谜，时常被人拿来议论。
女儿这心性，并不适合进宫。
掌珠不知父亲心中所想，走进里屋，习惯性为母亲掖掖被子，却发现母亲的手指动了几下。
掌珠瞪大杏眸，“爹！”
正要去上朝的明桦匆匆走进来，“怎么了？”
掌珠惊喜道：“娘好像醒了。”
明桦静静看着妻子，“时常会醒来，但并不清醒。”
话刚落，床上的女人握住了他的手腕……
随着明夫人醒来的消息传遍街头巷尾，朝臣们纷纷来道喜，皇帝陛下自然也不会落下。
当萧砚夕带着一马车补品来到明府时，掌珠哧溜跑出来，“殿下。”
见到太子，小姑娘眼里星光点点。
萧砚夕板着脸，故意忽略她，看向作揖的明桦，稍稍颔首，道明来意：“父皇体恤明大人和夫人，特让孤携着补品前来探望。”
“臣叩谢陛下、太子殿下。”
“不必客气。”
明桦拉开小猫一样摇尾巴的女儿，“殿下请。”
萧砚夕迈开步子，月白华袍上的竹纹在日光下凸现。
傍晚，明桦客气地留萧砚夕在府中用膳，本以为事务繁忙的太子爷会拒绝，却不想对方应下了。
明桦让管家张罗膳食，又得空去内寝喂妻子喝药。而今他已慢慢恢复记忆，与妻子的点滴，拼凑成心中清晰的图幅，一帧帧浮现眼前。
客堂内，萧砚夕捧着盖碗，吹拂茶汤，氤氲的茶汽漾在眉间。
掌珠坐在另一端，双手托腮，眨巴着大眼睛盯着他看。
被盯毛了，萧砚夕腾出一只手，伸向她巴掌大的小脸。
冰冷的指尖被盖碗烫热，覆在掌珠眼帘，传递余温。
视线中一片漆黑，掌珠想要拨开他的手，却拨不开，索性闭上眼，甜甜地唤了一声“殿下”。
萧砚夕指尖一颤，“注意仪表，笑不露齿。”
掌珠鼓腮，抿上嘴。
萧砚夕单手持着盖碗，以两指划开瓷盖，饮啜一口茶汤，“笑给孤看。”
“......”掌珠努努嘴，漆黑的视线增长了她的勇气，回敬道，“我又不是卖笑的。”
萧砚夕斜睨一眼，“你笑一个，孤给你一样好玩的。”
好奇心作祟，掌珠咧嘴笑，齿如瓠犀。
萧砚夕盖在她眼上的掌心下移，以拇指揩了一下她的贝齿。
“唔。”掌珠按住自己的嘴唇，脸红个通透，不明白男人的意图。
萧砚夕收回手，“你牙上有菜叶。”
“你牙上才有菜叶。”
被占了便宜，还被“羞辱”一番，小姑娘脸皮儿薄，站起身跺跺脚，跑进里屋。
萧砚夕静默一会儿，拇指和食指相捻，感受到一点点湿润，深邃的凤目带了别样光晕，竟控制不住嘴角，往上扬了扬。
*
金秋十月，掌珠与季府六姑娘相邀，去往郊外踏秋。两人手牵手，走在落满枫叶的路上。身后跟着两府的车夫。
季知意指着前面一座庄园，“这是太子表哥的私宅，咱们进去歇歇脚。”
掌珠记得小时候，萧砚夕带她来过这里。秋日的庄园中硕果累累，走哪儿都能摘果子吃。
“殿下会在吗？”掌珠问时，心尖颤啊颤。
“说不定呢。”季知意坏笑一下，拉着她走向庄园。
庄园被秋阳照的金灿灿，颇有田园意境。掌珠站在庄园外，等着护院带她们进去。
稍许，一名护院小跑出来，“两位姑娘也不事先打个招呼，来来来，快请。”
季知意唇边的揶揄更甚。若是没有掌珠在，太子爷才不会让她进去呢。
两人并肩走在护院身后，听护院介绍园中植被。行至一座凉亭时，季知意忽然捂住肚子，“雪隐在哪儿？”
护院指着一个方向，“我带小姐去吧。”
“好好好。”季知意脚底抹油，还不忘回头叮嘱，“珠珠等在这里，千万别乱走。”
掌珠乖巧点头，“你慢点。”
回应她的，是季知意清脆的笑声。
掌珠坐在凉亭里，托腮盯着不远处的枫树林。耳边忽然传来脚步声。
“石墩不凉？”
掌珠扭头，见一身浅蓝宽袍的男人徐徐走来。
“殿下？”掌珠站起来，掩饰不住眼中的惊喜。
萧砚夕步上凉亭，离她三步站定，“刚刚听季小六说，你途径此处，非要进来看看孤在不在这边，是有什么话要对孤讲吗？”
“嗯？”掌珠懵楞。
“这个表情是何意？”萧砚夕敲了下她的脑门，“难道季小六说谎了？”
“嗯。”
“那孤可要罚她了。”萧砚夕靠在亭柱上，“就罚她百日不可出门。”
掌珠小脸一垮，摆手道：“不行不行，我们还约好明儿去划船，后儿去登山呢。”
萧砚夕拢拢宽袖，没事儿人似的道：“那你求求孤。”
掌珠凑上前，两只小粉拳靠拢在一块，学着小猫作揖，“求求殿下，殿下饶过季小六吧。”
女子柔柔的嗓音，如发酵在金秋中甘淳的美酒，迷醉想要自醉的人。
萧砚夕抬手，拂掉她发上的一片秋叶，“就这求人态度？”
这还不够有诚意？掌珠拧拧黛眉，小声嘟囔：“那殿下想怎么样呀？”
萧砚夕垂眸，盯着她白净的小脸，“给孤唱个曲子吧。”
众所周知，明府大小姐音律不全，太子爷没道理不知道。
掌珠嘟嘴，“殿下是故意的。”
萧砚夕掐住她的嘴，指腹下传来的温软触感，令他沉了眸光，“你的嘴，不会哼曲，还会作甚？”