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范氏又悄悄瞥了一眼姜侍郎，眼珠子转了两转，道：“我来告状，只想要回自己的儿子，没想过要哪个人死，你不要胡说八道。”
沈雪摇头叹息道：“范氏，你还咬着华世子是你的儿子，可真是不见棺材不落泪，你知道吗，你露出来的破绽太多，王爷和华世子不过是身在山中，一时不识山的真面目。你看看你，瘦成什么样子了，也就比骷髅多了一层皮，可是，你的脖子有点儿粗，与你这般瘦弱很不相称，还有，刚才我扣住你手腕的时候，你的脉动很快，非常快，快得几乎是我的两倍，你掌心很热，肤色蜡黄里带着些许的潮红，你能站在这里坚持到这会儿，我不得不佩服你的毅力，想必你也是真吃过苦的人。”
范氏一怔，闭紧了嘴，多说多错，不如不说。
信王在简少华的扶持下，坐回了雕龙圈椅，听着沈雪的话，身子前倾，问道：“小哥说得明白一点。”
沈雪微微躬身行了个礼：“回王爷的话，有一种病俗称大脖子，最明显的症状表现为人的体重在短时间内急遽下降，骨瘦如柴，伴随的症状有很多，心动过速，怕热多汗，低烧，紧张失眠，胃口好，眼珠突出，两眼怕光易流泪，脖子肿大，等等，病情严重的，心悸而死亦是有过。这些症状不一定同时发生，病的诱发因也很多，病从口入。很多病都是出于饮食不当。草民不是大夫，详情不明，王爷可以请资历比较老的大夫来做论断。”
信王不置可否。请大夫？才不能请，万一大夫的诊断和你小儿说的不一样怎么办。
沈雪嘴角勾了勾：“从范氏一双不长茧子的手可以看出，范氏是个养尊处优惯了的。可她瘦得出奇，而且伴有心跳过快、体温偏高、脖子变粗、两眼泪汪汪，我可以认真地告诉大家，范氏的消瘦是刻意为之，是吃药，且是故意吃某种不该吃的药，吃出来的。”
人群又是一片哗然。
前生，在军械学院，同宿舍有个女学员，因为体形偏胖而大吃减肥药。生生吃出一个甲亢，最后突发心室颤动送进医院，命是保住了，军校生涯提前结束。沈雪抬头望着一片片白云从碧蓝高空掠过，一缕缕苦涩从心底涌出。亲爱的同学。亲爱的战友，利器在手，才能攻守相宜，那些鸡呀猴的皮痒痒欠揍得很。
“关于大脖子病，大家可以多问那些有经验的老大夫。”沈雪敛了驰飞的心绪，淡淡道，“范氏这么做，原因很简单。无论什么样的案子，原告和被告出现在大堂上，体衰病弱孤苦无助的一方总是先声夺人。先得到主审和围观者的同情，反过来，身高体健有势力的一方，总被先入为主烙上欺压弱小的烙印。”
凉凉地笑着，“便像一开始侍郎大人问华世子，亲王抢民妇的儿子和民妇抢亲王的儿子，这两件事摆在一起，哪一件更令人信服。我听到了大家的议论，大家几乎一致认为，当然是亲王抢民妇的儿子。这就是人们由第一印象得出的结论。”
神态转为严肃，朗朗道，“而实际上，官员中有鱼肉百姓的，也有爱民如子的，平民中有诚实善良的，也有刁钻恶毒的。判断一个案子中原告和被告孰是孰非，是由双方提供及官府搜集的证据来做最后论断，不应该受到哪一方外相的影响，主观臆断也会闹出人命的。”
撇撇嘴，凉凉地笑，“我们南楚赫赫有名的信王，当今皇帝的血脉同胞，被一个妇人逼死当堂，这事传扬天下，是南楚皇室的丑闻，是南楚百姓的悲哀，南楚会被北晋、东越、西戎笑死。”
简少华的目光一直流连着沈雪，温软的欢喜又多了两分，沈五小姐与他所见识过的女子，大有不同。
范氏感到不妙，来自身体的不妙，心慌，气促，疲乏无力，她很想躺下来歇一会儿。竭力压下身体的不舒适感，范氏怒睁着眼：“七拐八绕说来说去，你又有什么证据说明简少华不是信王抢来的？”
侍卫丙气喘吁吁跑进来，把扛着的稻草人往地上一戳，抹了抹汗：“回禀王爷，回禀世子，这小哥要的稻草人，属下弄来了。”
沈雪围着稻草人转了一圈，频频点头：“做得真像个人，这草脑袋上还贴了眉眼五官，有趣，有趣。”呵呵笑起来，向信王拱手为揖，“王爷，草民可以继续向范氏问话吗？”
信王捋须，瞅瞅稻草人，转向姜侍郎：“姜侍郎，你看——”
姜侍郎几乎气破肚子，他这是少拜了哪座庙里的菩萨，招来这么一条狼崽子！信王就是故意的，明知道他根本不想让这狼崽子接着咬下去，还偏偏做出一副我唯你命是从的乖样子，太气人了！可是，那一双双眼睛瞪成了铜铃，他能不让少年继续问话吗，明知道少年再问下去，范氏绝讨不了好去。姜侍郎费老力地吐出两个字“继续”。
沈雪微微弯腰，凑到范氏面前：“范氏，你早些认了讹诈信王府的罪名，王爷仁德，不定放你一条生路，回家以后停了你吃的药，再活个十年二十年没什么不能的。可你非要作死，那你做了地府的鬼可别来缠着我，无量天尊，信王爷和侍郎大人两条命比你一条命，要多出一条来，大罗神仙那里都不会怪我的。”
范氏紧咬着唇，问我话，我不说，你能奈我何！
沈雪再次面向围观者，“范氏向天发誓说，她的话没有半句虚假，那好，我们就一起来回想一下她说过的话。范氏说，她是紫琅山奚家村人，村子遭到屠杀。这样的大案子，按说刑部会收到州府报告，可以翻查案底，不过二十五年前，南楚的局势还不太稳定。当今皇帝登基未久，桂东府怕引起朝廷的担忧和不满，压案不报也有可能。范氏还说，她从昏迷中醒来，天色已亮，没听到任何声音，有这话没有？”
沈雪心头冷冷一笑，你不开口没关系，我也不需要你再开口。
人群里稀稀拉拉响起几声“有”、“说了”、“没错”的应答。
沈雪伸手示意大家安静，扬声道：“一个村子。除了人有生命，还有鸡鸭猫狗牛羊，那么，人被杀光了，这些动物也被杀光了吗？也许有人说。血腥的杀戮吓得它们失了魂。失了声，权且算一种可能。紫琅山奚家村，听着似是一个山村，刚才那位桂东府的差哥，如果奚家村不是山村，请喊一嗓子。山村，大山里飞禽走兽很多，血气满天能招来嗜血的野兽和秃鹫，这些猛兽凶禽也不发出一点声音吗？一场杀戮令万籁俱寂，不大可能吧。或者根本就是范氏没因极度恐惧而疏忽了周围的动静。”
人们讨论起那种种可能来，只觉得哪种可能都有，又都不大可能，渐渐归到，声音总是有的，范氏没注意，说话说得太满。
沈雪静静等了一会儿，接着说：“范氏还说，她被砍了十五刀，血都要流尽了，她确认全村一百七十八个人都死了，然后她逃离家乡，再也没有返回，有这话没有？”
更多的人附合起“有”、“说了”、“没错”的应答。
沈雪凉凉地笑：“范氏既然是案发当天早晨就逃跑了的，那么她的所述也就是当天早晨得出、以后再也没改过的结论。案发之前，范氏在家里坐月子，怎么就能确定全村男女老少，没有人外出未归呢？大家想一想，一个身中十五刀、刚出月子的女人，有力气在遍布尸体的村子里走动吗？有闲心去数一共有多少具尸体吗？有胆量去翻动每一具尸体，确认是村子里的人，而不是遭到反抗被杀掉的行凶人？”
话锋一转，语透嘲弄，“再说那些行凶人，是太愚蠢还是太狂妄，屠村以后留着满地的尸体，由着别人来检验他们所使用的兵器，查找遗留下来的各种痕迹，以夺人子为目的的屠村，连毁尸灭迹都不懂吗？刚才叶同知提到的两起镖局被灭案，都有大火在助纣为虐。”
叶超生看到了简少华眼睛里流露出来的喜悦和温柔，暗暗磨牙，简少华，千万别逼我对你动手，你长得那么好看，我还真舍不得让你死得太难看。回眸注目沈雪，又暗暗磨牙，傻妮子，你惹大麻烦了！
沈雪想忽略叶超生都难。他站在人群里，袖手而立，一眼看过去就像一群土鸡里的仙鹤，只是那咬牙切齿的纠结表情令她颇觉可爱，同样一张脸的穆学长，她就没见过他无波无澜的面部有过松动。沈雪不觉莞尔。
叶超生磨牙更狠了，牙根都咬酸了。
姜侍郎很生气，气得心肝疼。范氏的话本来如行云流水，没什么不对的，那样的情形完全可以发生，这少年愣在话里找细茬，把细茬无限放大成粗茬，生生让人们对范氏从深信不疑到疑虑深深。唉哟喂这是谁家的狼崽子，赶紧领回家去吧，别让他再咬人了！我可真要不客气了！
范氏拭了拭眼角的泪，大声喊道：“你这只疯狗，也就是汪汪汪叫个不停！你口口声声说断案要证据，你的证据又在哪里？凭我的口音？凭我手上不长茧子？真是太可笑了！我二十三岁离乡，二十三年间与家人乡邻朝夕相处，口音早已刻在骨子里，离家再久也不会改变！有的人天生细白，怎么晒都晒不黑，我就这肤质，不长茧子，你就羡慕又嫉妒吧！我瘦，就是因为我生了病，你有马王爷的三只眼能瞧见我是故意吃药吃出来的？”一阵气短胸闷，范氏翻着白眼，眼瞅着就要晕过去。
沈雪一把扶住范氏，拍着她的后背，淡淡道：“别激动，有话好好说，再激动，你会心动过速猝死在这儿的。”
范氏灰败的脸孔上那抹不正常的潮红更红了，两眼鼓起，她张大嘴拼命吸气。
沈雪皱了皱眉。范氏这是想死吗，想以死坐实信王夺子屠村的罪名？眉锋一挑，沈雪道：“华世子，你武功很高，帮范氏缓一缓。她现在可死不得。”
“好。”简少华连忙走过来，双掌拍上范氏的后心，掌力一吐，送出一股丹田气，直到范氏脸上的潮红退去大部，呼吸平缓，简少华才收了手掌，落在沈雪脸上的眸光，又多两分亲柔。