太妃走后，屋里便只剩母子二人。
萧韫看着秦婈，只觉得他娘这几日都瘦了，连忙走过去，拉住了她的手。
秦婈看着肉乎乎的小手，道：“这两天，你可有好好听太妃的话？”
萧韫点了点头，小声道：“有。”
秦婈只要看着萧韫，所有的忧愁一扫而光。
萧韫学着太妃平时对自己的样子，捏了捏秦婈的手心，悄声道：“好好吃饭。”
秦婈眉眼瞬间染上笑意，道：“好，我记得了。”
萧韫已过三岁，太傅已经开始交他写字。
秦婈站在身后，握着他的手陪他练字，可小皇子不老实，横、撇、竖、捺，常常捺还没写完，就要回头瞧秦婈。
人一回头，手就顾不上了。
狼毫飞转，墨汁朝各个方向飞。
不一会儿，这两人的手上、前襟上便缀上了墨点。
但萧韫可不觉得这是犯错，高兴二字简直写在了脸上。
秦婈看着他眼睛怔怔出神。
她知道，她该知足的。
可偶尔还是忍不住遗憾，她错过了这孩子三年。三年，倘若她在，他是不是早就能说话了？
不过人生没有倘若。
她不在，才是对着他最好的。
薛澜怡处处与自己不对付，可有一句，她没说错——“大周不该有通敌叛国的皇后，皇子也不该有这样的母亲。”
萧韫看着秦婈微红的眼眶，忙小声道：“母后，不哭。”
秦婈的心脏像是被人狠狠捏了一把，她指尖一颤，笑道：“不是说了，不能叫母后。”
萧韫道：“阿娘，行吗？”
秦婈深吸一口气。
这叫她怎么回答？
萧韫伸出一根手指扣上了自个儿的耳朵。
这是别人听不到的意思。
秦婈用额头碰了碰他的额头。
萧韫蹭了一下。
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养心殿阴沉了三日。
盛公公分析了一下，原因有三，其一，河南大旱；其二，陛下主张均平赋役、缓解民困，却与内阁频频争执；其三，大抵是与谨兰苑有关。
提起那位秦美人，盛公公不禁长吁一口气。
果然，生的再像，她也不是皇后娘娘。
陛下可从没摔过坤宁宫的门。
戌时三刻，陆则又出现在养心殿。
这回盛公公看着他，笑不出来了，恭敬道：“陆指挥使进殿吧。”
陆则皱眉，“公公今儿这是怎么了？”
盛公公跟在陆则身后，小声道：“陛下今日摔了不下三张折子，咱家劝指挥使尽量报喜别抱忧。”
陆则一笑，指了指手上的策论，“放心。”
陆则躬身道：“微臣拜见陛下。”
话音一落，萧聿把手从额间拿开，抬头道：“何事？”
陆则将手中的策论呈上去，道：“若不是微臣亲眼所言，绝不敢信，这篇策论是出自武举初试，而非科举。”
幔帐后的盛公公竖起了耳朵。
嗯，是好事。
萧聿看了也不免点头，陆则道：“此乃秦太史之子所著。”
秦太史长子？
萧聿看向题名处，上面确实写着秦绥之三个字。
他记得，这是秦美人的胞兄。
萧聿看着手上的策论，低声道：“有如此才能，他为何不参科举？”
陆则道：“此事说来话长，不过，大抵还是与秦家内宅之事有关。”
萧聿点了点头，并未再问，而是直接道：“道与兵部，要了此人。”
“微臣明白。”
陆则退下。
狂风忽然袭来，小太监们连忙去关窗。
再一转眼，便是倾盆大雨，暴雨击打房檐噼啪作响，地面氤氲出一片水雾。
盛公公拿着大氅，绕过堆积如山的折子，走到萧聿身后，道：“陛下身上还有伤，这秋日凉了，还是披件衣服。”
烛火通明，他低头看着折子出神，似乎又想起了那个诡异的梦境。
他这两日歇在养心殿，并没梦见她。
同这三年一样，不管他怎么想，她都不肯入自己梦来。
盛公公在一旁伺候茶水，见皇帝神色疲惫，劝道：“陛下还是早点歇息吧。”
萧聿瞥了一眼窗外，忽然起身，道：“朕今夜去秦美人那儿。”
盛公公愣住，然后道：“奴才、奴才这就去备辇。”
萧聿道：“不必了。”
乌云低沉，黑压压一片，好几个小宫女都在房檐下值勤。
电闪雷鸣中，她们眼瞧着，有道身影，朝谨兰苑而去。