暮落山某处山林。
几道遁光自西而来，在上空稍作盘旋，落在地面，显露出几个红袍身影。
“图师弟的气息应该是在这附近消失的，”中间一人发出妩媚的女子声音。
她的手掌如玉般晶莹，不像是正常人类的血肉，手中拿着一个血色的玉牌。
玉牌之中，封印着一缕小指粗细的灰白气息。
此刻，玉牌上满布裂纹，灰白气息正在流逝。
女子和身旁的一个红袍人，站在原处，利用玉牌在感知着什么。
其他人则自发散开，迅速搜寻了方圆千里的范围，纷纷回报，“没有追逐和搏杀痕迹。”
女子唔了一声，“这么说，图师弟是被人生擒活捉，带到这里灭口的。灵蚀的洞府和蚀瘴八阵都被彻底毁掉，却不知图师弟是收服灵蚀后出的事，还是灵蚀隐藏了什么厉害手段。”
“对付区区灵蚀那个老毒物，如果也能出岔子，图师弟未免太废物了！”
身侧的红袍人发出不屑的冷哼，“图师弟本事再不济，也是师尊教导出来的，灵蚀最多只有保命之能，绝不可能活捉图师弟！灵蚀此人，性情孤僻，从不刻意结识强者，说不定是另一方势力，趁乱下的手，可能是我们的仇家，有意针对我落魂渊。”
“另一方势力？”
女子皱眉沉思。
整个暮落山，稳胜图元，并且敢得罪落魂渊的，找不出几个。
就在这时，远处突然传来刺耳的破空声，一名红袍修士急声大喊。
“不好了！天青砂矿脉出事了！所有天青砂全被挖空了！”
‘啪！’
女子玉手一握，捏碎魂牌，冷冷道：“灵蚀可能还活着！”
她身侧那人倒是颇为冷静，“我要是灵蚀，早已远遁他乡，轻易是找不到的。现如今，完成师尊闭关前交代的任务，才是重中之重。幸好图师弟知晓的秘密不多，吐露不出多少东西，不过我们后面的行动要小心些，以免重蹈覆辙。”
几人不死心，又仔细搜寻了许久，确实没有找到蛛丝马迹，只得无奈离开。
……
此时此刻。
秦桑已经在返程的路上了。
之前审问图元，得知了一些落魂渊的信息。
落魂渊老祖，也就是图元的师尊，号称冥鹘老祖，乃是落魂渊唯一一位炼虚修士。
秦桑很好奇这位冥鹘老祖的修为，有没有达到炼虚中期，甚至更高。
炼虚强者神龙见首不见尾，在外界，仅仅有一些似是而非的传言。
可惜图元的地位还不够高，在他眼里，只知道师尊的修为深不可测，师尊常年在落魂渊深处闭关，他从未见过师尊全力出手。
从这一点也能判断出，云都天对这位冥鹘老祖是非常忌惮的，双方井水不犯河水。
收服灵蚀，确实是冥鹘老祖发出的命令，却是由其他师兄代传，图元只是执行者，并不清楚收服灵蚀的目的是什么。
灵蚀自己也是一头雾水。
秦桑不打算深究，此行堪称圆满，不仅找到了正主，连人也一并带回来了。
灵蚀追随秦桑，抵达位于火域的道场，不禁在心中啧啧称奇。
他很想知道，落魂渊和云都天修士得知这里隐藏着一位神秘强者，会怎么想。
“老爷，您回来了。”
桂侯恭恭敬敬迎接秦桑，又用警惕的眼神看着灵蚀。
“这位是灵蚀道友，你帮他安排一个洞府，以后就在道场里修行，”秦桑说着，扭头看向灵蚀，“淬炼天青砂要用多久？”
天青砂本身就是一种特殊的灵物，经过灵蚀毒功淬炼，可以得到一种烈毒，同时也能够配合其他灵物增强毒性。
先让灵蚀淬炼试一试，如果直接淬炼就能满足要求，就不必麻烦了。
他直接挖空了一条矿脉，天青砂肯定足够用了。
“晚辈许多年没接触过天青砂了，稍作调息，立刻着手淬炼，”灵蚀见识过秦桑强大的实力，已然心服口服，以晚辈自称。
秦桑点点头，飘然向洞府飞去。
“灵蚀道友，在下桂侯，山里空闲很多，道友自己挑一个舒适的地方，但最好不要离山顶太近，免得打扰老爷清修，请随我来吧，”桂侯抬手虚引，飞向山脚。
“有劳桂道友，”灵蚀拱手，追随而去。
秦桑不管桂侯如何安顿灵蚀，返回洞府，继续闭关，按照既定的计划，参悟剑阵、剑域和青鸾法相。
自创剑阵、参悟剑域，对秦桑都是极大的考验。
尤其剑域，本不该是炼虚修士涉足的领域，秦桑借助《紫微剑经》和天越剑光，才有机会窥探一线风景。
相较而言，领悟青鸾法相要轻松得多，进展也是最显著的。
在道场落脚之后，灵蚀便一直闭关炼药，直至三个月后，首次出关，来到山顶，小心触动洞府的禁制。
“进来。”
石门开启一道缝隙。
灵蚀正了正衣冠，进入洞府，取出一个玉瓶，呈给秦桑，“这是晚辈炼制的天青散，请道长过目。”
玉瓶之中，装着半瓶青色粉末。
天青砂是主药，仍以天青为名。
“晚辈一直对天青砂念念不忘，多年来也积累了一些灵物，添加一部分进入天青散……”
灵蚀仔细为秦桑解说药性，接着就看到秦桑打开封印，倒出半瓶天青散，轻轻嗅了嗅，竟然不做任何防护，直接吞入腹中。
这一幕，看得灵蚀有些呆滞。
他自恃毒功深厚，也不敢这么吞下天青散。
秦桑吞服天青散，静坐不动，体内气血开始翻江倒海。
失去毒珠，压制毒素果然麻烦了许多，不过秦桑的修为今非昔比，可以用强大的真元压制体内的毒素。
一来天青散毒性不足，二来秦桑得到的毒神典只有炼虚之前的部分，提升真元的效果微乎其微，但只用来炼体，依然比正常修行快得多。
由于对青鸾法相的理解超出了功法的进度，秦桑修炼起来非常顺利，没有瓶颈。
半晌，秦桑轻吐一口浊气，赞许道：“不错！”
天青散的毒性，足够支撑他修炼一段时间。
秦桑估计，仅凭天青散，还不足以将《天妖变》修炼到第五层巅峰，嘱咐灵蚀切莫懈怠，以后他会搜集其他灵物，助灵蚀提升天青散的毒性。
灵蚀自是满口答应，当即告退，继续淬炼天青砂。
接下来的日子，秦桑时不时从灵蚀那里得到天青散，本尊又进入新一轮的修炼。
……