圣历一万三千九十五年七月八日深夜
夏总督的地下密室里，我轻轻的用茶盏盖子拨动了一下盏中茶叶，不断的称赞说：“好茶，好茶，入口温凉，回味甘爽，好，好，好。”
夏总督非常有耐心的陪着我，看着我对着他的茶叶，茶盏，茶碟，随后是条案，书画等品头论脚。但是当我开始和他探讨地下的地毯究竟是西北的小绵羊毛还是海外的金丝猿毛的时候，他终于忍耐不住了，笑呵呵的告罪，打断了我的话头，非常小心的问：“杨大人，不知道究竟您对这次的事情有什么主意？下官也好配合您的行动才是。”
我默默的吸了一口茶水，在舌头上品味了半天，细细的咽了下去，点点头说：“刑部严尚书不是已经派了干员下来么？嗯，下官辈分不高，资历够浅，哪里有做主张的胆子？不过是皇上看得起我，给我个机会下来观光一下。说到真正办这个案子，还是夏总督心里有数，我怎么敢擅越呢？”
夏总督嘿嘿有声，慢慢的走到墙边一副山河日月图前，揭开巨幅图画，打开了一个小小的格子，取出了几样东西，轻轻的放在我的面前。
夏总督完全没有了白天那幅青天铁面的模样，一脸奸猾神色，两眼透出无比狡诈的神光，点头哈腰的冲着我说：“杨大人，大家不是外人。嘿嘿，一点点小意思，您看满意么？”
我轻轻的翻动了一下右手边条几上的一叠总数百万两的银票，一张十万两的金票，小小的一匣子大概上百颗比龙眼稍大，浑圆晶莹的珍珠。最珍贵的是小小的一串手链，却是用西方最稀少的火油钻镶嵌成的，黄豆大小的钻石起码用了两百粒，中间是六颗硕大的钻石，发出璀璨的闪光。
我淡淡一笑说：“就这六颗大钻，一颗也是起码五十万两银子，夏总督真是大方。”顺手把金票和银票推了回去，毫不客气的把珍珠和手链纳入怀中。
夏总督额头出了大颗的汗珠，连忙把银票等推到我面前说：“杨大人，这个是下官给大人以及贵属下今日在江城的零花钱，等下官恭送大人回京的时候，另外有真正的心意奉上。”
我冷冰冰的瞪着他的眼睛，看得他毛骨悚然，两条腿微微有些发软的抖了起来。我突然笑起来，抓过银票和金票，塞如怀中，笑呵呵的说：“夏大人客气，客气。嘿嘿，五江流域果然不愧是号称天朝第一富地，夏总督，嘿嘿，最近三年收入不少吧？”
夏总督诡秘的笑起来说：“也就是一般了，反正那些外国来的商人，为了生意便利，总是要孝敬一点东西的，他们的货物价值万亿，也不在乎这么点。我们尽心尽力为朝廷办事，多少收一点点钱，也是应该的。杨大人以为呢？”
我点点头，轻轻的转动手上的羊脂玉指环，突然阴笑问到：“刑部的那些大佬们，事情进行得如何了？”
夏总督连忙回话说：“秦学士说。。。”看了看我的脸色。我没有丝毫动静，眉毛都不抖一下。夏总督谄笑起来，笑嘻嘻的坐在我旁边的太师椅上，慢慢的一字一句的说：“秦学士说，本来是要他们来装个模样，调查一下就可以交差了。可是曾大先生一句话，让刑部的那些人没了作用。本来下官还是在好好招待他们，既然上头风色变了，刑部的人，嘿嘿，不瞒杨大人说，我已经好几天没看到他们了。”
我满意的点点头，说：“秦学士还说了些什么？”
夏总督细声说：“大学士说了，杨大人是自己人，要我全力配合大人做事，如果有了纰漏，第一个砍了我的脑袋。总之，从现在起，杨大人就是五江总督，下官全力配合大人就是。”
我皮笑肉不笑的说：“客气，客气。不过，不知道这次的篓子，是谁惹出来的。皇上那里，差点就要废了几个秦学士方面的官儿，秦学士可是火气大得狠哪。”这话倒是不假，那天晚上我深夜进了秦学士府，商议了足足两个时辰才偷偷了回到了宁王府。
夏总督脸色变得极其难看，小心翼翼的说：“杨大人，万万帮下官给秦学士解释清楚，这次的事情，下官确实不知道。本来，收取那些秀士学子的银两，然后给他们一个好名次，不过是官场的例行手段，可是前几名还是让那些真正文名很大的人上榜的。”看了我一眼，发现我容颜和蔼，点点头，笑了笑，接下去说：“不过，今年他们实在太贪心了。一个巨商，号称江城第一家的宁家，把持了江城七成以上的海路航运的宁家，他捐了五百万两白银给当地的学政官，把他那个近乎白痴的儿子，竟然买了个榜首头名。这下五江学子哗然，还有其他的那些买名次的人也都被拉了出来，没办法收场。”
我冷哼到：“夏总督就一点措施都没有么？”
夏总督忙说：“有措施，有措施，我派兵严守四方通道，却是不知道他们联名上书的那份绢书怎么传到了陛下的手里。委实奇怪。”
我冷冷的说：“当然奇怪，不过也不奇怪。曾大先生的一位管家正在江城采购他老人家最喜欢的茶叶，顺便带上了圣京，也就顺便把你的脑袋搁在了断头台上。”夏总督脸色惨变，差点瘫软在椅子上，颤声说：“曾大先生？天啊，大学士，为何，为何没有告诉我？”
我狞声说：“何止没有告诉你这件事情，大学士说了，如果一根手指头上烂了一小块儿，最好的办法就是把那只手指头给砍下来，省得拖累了整个身子。”目露凶光的瞪着夏总督。
夏总督‘扑通’一声跪在地上，磕头不已的哀求到：“杨大人救命，救命哪。。。”
我假惺惺的扶起他，笑嘻嘻的说：“夏总督每年送给秦大学士暖寿的宝物，起码上千万两银子是有的吧？”夏总督连连点头：“不止，不止，去年秦学士生辰，下官送了足足价值两千五百万两的珍宝上圣京，还有，蔡丞相他们我也丝毫没有缺礼的。”
我点点头，挑拨到：“就是啊，你每年送了这么多钱，如果是我，肯定会保住你。。。秦学士，也稍微嫌狠辣了点。”夏总督脸色一变：“杨大人，您，您，您。。。不是秦学士派来的么？”
我怪异的笑起来：“我是宁王府的侍卫头领哪，夏大人。”
夏总督脸色急转，变幻莫测的变动了半天，看着我得意洋洋的翘着二郎腿在那里慢慢的喝已经冷却了的茶水，一咬牙齿，猛的跪在地上说：“杨大人，下官发誓，这辈子一辈子效忠宁王殿下，还求杨大人周全则个。”
我连忙假意说：“哪里的话，我们都是为皇上办事，效忠宁王殿下，何从说起啊？”
夏总督脸色突然变得冷静无比，飞快的开了另外一个墙上的密格，谄笑说：“杨大人，这点小意思，让您在江城过得舒服些。日后，还靠杨大人周全。秦学士那里，嘿嘿，下官当然没胆子背叛他老人家，不过，我心底可是真正效忠殿下啊。。。”飞快的塞了厚厚一叠子面额五十万一张的银票到我手上。
我吃惊的说：“夏大人，这个，太多了点？”夏总督忙说：“不多，不多，区区三千万两，嘿嘿，以后逢年过节，下官必然有心意送上，只求保住这颗脑袋，保住这个总督的位置，下官是个聪明人，不会做糊涂事情的。”
我不客气的把银票放进了怀里，笑呵呵的说：“就怕夏总督日后有了新主子就忘记宁王殿下了。其他几个亲王，对这里也是眼红得紧哩。”
夏总督飞快的说：“不知道杨大人要如何才能真正的信任下官？”