7、
秦昭昭第三次借故跑去乔穆外婆家，敲门时心扑通扑通地跳。已经放暑假了，乔穆应该也在家吧？下意识地，她理了理头发，又抿了抿搽着薄薄唇膏的嘴唇，希望自己这次出现在他面前的模样会比较漂亮。但乔穆却不在家，她由衷感到失望。把失望小心地掩藏在笑容背后，她照样主动帮乔穆的舅妈干起了家务活。
一而再再而三地帮忙干了活，舅妈终于主动开金口留秦昭昭吃了晚饭再走。她一开始不想麻烦人家，但转念一想，说不定乔穆会回来吃饭呢？遂留下了。
可是乔穆晚饭没回来吃，舅妈含糊地说他忙不用管他，秦昭昭也不好详细打听。穆松加班未归，饭桌上就秦昭昭、舅妈和她女儿婷婷三个人。外婆已经提前喂过了。
舅妈这天对她格外热情，一个劲给她挟菜：“都是一些家常菜，好在你也不是外人，勿要见怪啊。”
秦昭昭受宠若惊，她几时不是外人的？
秦昭昭头回见乔穆的表妹婷婷。她的人和她的名字截然相反，胖乎乎的脸蛋胖嘟嘟的身材，没有半点亭亭玉立感。她的基因显然随她妈比较多，几乎看不到和乔穆有相似的地方。
舅妈说婷婷下半年念高二了，高二来了，高三还会远吗？得抓紧时间努力学习了。可是她的学习成绩却不太稳定，想替她报个暑期辅导班巩固一下，学费又贵得吓死人。家里的经济困难啊！老人病着小囡还在上学，她又是全职主妇没个开工资的地方，全家就靠穆松一个人赚钱糊口，一分钱恨不得掰成两半花……诉了半天苦后她把话绕上了正题：“秦昭昭，你和乔穆是认识那么久的朋友，他的表妹也就相当你的表妹，你暑假有空时能不能来帮忙辅导一下我家婷婷的学习呀？”
秦昭昭恍然大悟，何以舅妈的态度突然有了大转圜，原来她想找她替她女儿义务辅导功课，也就是免费家教。这算盘打得够精的，但她愿意被她算计：“好的，阿姨。”
舅妈眉开眼笑：“谢谢你了啊！”
当晚秦昭昭就留下来辅导婷婷的功课。这女孩在学习方面缺乏灵气，挺简单的题目有时也会弄错，复杂一点的更要反复提点才会明白。每每让她说得口干舌燥。
她的“义务劳动”如此尽职尽责让舅妈非常满意：“你真是有耐性，以前我叫凌明敏替婷婷补习，多说几遍她就不耐烦。后来干脆不来了，说是学校的功课忙没时间，我知道她其实就是不想来。”
秦昭昭微微一笑不发表意见，凌明敏不愿意来很正常，来了要替笨笨的表妹辅导，还要替瘫痪的外婆洗尿布，谁会愿意来？做人女朋友并没有要充当免费家教或保姆的责任。
而她会同意是有私心的，明知被人利用也心甘情愿。因为她暗恋乔穆多年，暗恋是那么卑微的事，有如开在尘埃里的花，渺小不起眼，却依然是一朵情意无限的花。她很乐意有这样的机会可以经常去他外婆家，感觉上和他的距离又近了几分。
和舅妈说好每周至少来辅导婷婷三次，秦昭昭严格按约定准时前往。第二次去就遇上了乔穆在家，他正准备把外婆抱下楼用轮椅推着去散步。得知她在做婷婷的免费家教他很惊愕，虽然当着舅舅一家人的面他没有说什么，却深深蹙了一下眉。
秦昭昭替婷婷辅导完后，乔穆也正好陪外婆散完步回来。他主动送她下楼，一出门就叹气：“秦昭昭，让你义务替婷婷辅导真不好意思。我舅妈也真是的，怎么就开得了口？”
“没事的，反正我有时间，帮忙辅导一下功课又不累。”
“可是大热的天让你来回跑，一分钱的报酬都没有，贴时间贴精力，舅妈她也过意得去。”
“不要紧的，我骑车跑来跑去就当锻炼身体了。”
乔穆认真地看着她说：“秦昭昭，我知道你的心地好，愿意帮助人，但我舅妈这么做根本是在利用你的好心占便宜，我很过意不去。”
“乔穆，真的没关系。你舅妈也确实是有难处，辅导班的学费都不便宜，我就帮帮她了。”说着秦昭昭岔开话题：“对了，你最近很忙吧？”
“嗯，是挺忙的，暑假我在一家少儿艺术学校兼职教钢琴。”
“难怪我上次来都没见你在家。”
乔穆有些怔仲：“你说这儿啊！我没住在我外婆家。”
秦昭昭一怔，自以为了解：“哦，你暑假也还在住校吗？”
他默然片刻才回答：“我租房住。还是以前我妈在时租的一套房子，就在我们学校附近，我一直没有退掉。”
当年穆兰为了方便照顾儿子当了陪读妈妈，在上海音乐学院附近租了一套两居室，作为她们母子在上海的家。租赁合同一年一年地续签着，在她因车祸去世后房子还有半年的租期未满。如果她还活着，这套房子她还会继续租住，因为她还会继续留在上海陪儿子读大学。乔穆舍不得退掉这套和母亲一起住了几年的家，他决定继续租下去，尽可能把这个“家”保留得久一点。
秦昭昭没想到是这样，她想当然地以为乔穆父母双亡后再回上海一定住在外婆家，却原来他还继续租住以前和母亲一起生活的房子。难怪上次她来看不到他，而舅妈当时的含糊其词此刻想来明显是不想在提要求前被她知道乔穆其实不住这里，怕她会因此不答应帮婷婷免费辅导功课。其实她真是多虑了，就算乔穆不住这她也还是会答应，毕竟这是他的外婆家，他时常会回来。能够隔三差五见到他她就很满足了，况且她也不可能跑去他独居的地方找他，她不好意思的。
这个暑假，秦昭昭在超市打工之余的时间几乎全在乔穆外婆家当“义工”了。外人看来她是没有任何报酬的，但对她而言却是有报酬的，那报酬就是可以经常见到乔穆。