很是出乎王强的意外，还不等他派人过去报讯，曹齐生已是带着十几名手下赶到了新义州。
当听到外面禀报的时候，王强不禁心得意满，洋洋得意的对周达说道：“阿达，没想到这个老曹倒是蛮知趣的么。回头我们倒是要多亲近亲近。”说到这里又想了一下，点点头道：“老曹给我这个面子，我也不能失礼。来人，整队出迎！”
王强一声令下，新义州城门大开，约莫近百名隋军披挂整齐，耀武扬威的跟在王强身后，一道出去迎接曹齐生的到来。待看到曹齐生后，王强却又端起了架子，并没有按照拜见上官的礼节下马，而是在马背上稍一欠身，算是打了招呼。
曹齐生心不在焉，并没有注意到他的失礼之处，勉强挤出个笑容道：“烦劳王总管出城相迎，老曹受之有愧啊。”
正所谓春风得意马蹄疾，王强也没有注意到曹齐生与往常有什么不同，随便寒暄了两句后，拱手将曹齐生这一行人让进了城中。等到了总管府，分宾主落座后。曹齐生率先开口询问道：“王总管，不知辽东城方向可有动静，高句丽人近况如何？”
王强哈哈大笑道：“老曹，高句丽人已是秋后的蚂蚱，蹦不了几天了，等我们将这批俘虏送过去，恐怕没几天就该将辽东城乖乖献上了。”
“哦，莫非是高句丽王室的俘虏？”曹齐生顿时被勾起了兴趣，好奇的询问道：“乙支文德已经与王大人达成协议准备投降了么？”
王强点了点头，满脸欣喜之色，“不错。可惜的是乙支文德那个废物，那么多人马围困杨戈，居然还能让他逃脱，自个却中了暗算，险些命丧当场。不过经此一役，这老家伙倒是断了东山再起的念头，回到辽东城后不久，就派来了他的堂弟乙支荣兴，言之凿凿，只要我们释放那些王室中人，他就献出辽东城，心甘情愿带着余下族人迁徙到极北之处，再不进犯辽东。”
曹齐生隐隐有些吃惊，如此看来，王猛夺得辽东城已是胸有成竹了，不过就是个时间问题。如此说来，现在的辽东地面，又形成了水陆两分的局面。王猛就如同当年的高句丽，占据了辽东城、新义州与平壤城，这三点一线确保了大半个辽东控制在手上。而杨戈呢，恰恰正如当日的王猛，占据了身弥岛，将海岸线牢牢的掌握着。
一时间曹齐生的思绪飘飞，竟是杂乱的很。现在的局势他也看得很清楚，周文博父子两人已经是昨日黄花，再不复当日之威势了。如今能与王猛相抗衡的也只有杨戈一人。此时看来，两人鹿死谁手，还是个未知数。
但对于他曹齐生而言，答案却只有一个。曹齐生的心神刚有些动摇，脑海里却突然出现了一双眸子，古云烈临死前那无助的眼神，似乎在告诫他，这选择应该要怎么去判断。
曹齐生长嘘口气，心中做出了最后的决定。不管是成还是败，也只能看押着的这宝能否押对了。想到此处，心情顿时轻松下来，不经意的瞥了一眼后面紧紧跟随着的两名随从，微微一笑道：“如此说来，王大人一统辽东，已成定局了，我先要恭喜王总管了，异日王总管发达了，可不要忘了我们。”
王强听着高兴，对曹齐生的态度之恭谨更是受用，当即哈哈一笑道：“曹大人言过了，你我都是兄弟，自然要相互扶持。”
曹齐生点点头附和两句，突然一拍额头，好似突然想起了什么，笑着对王强说道：“王总管，我差点忘了。前段时间新义州战祸连绵，想来这米粮上面甚是短缺。这次我从身弥岛上专程运来了不少米粮，以供给城内的兄弟。目前正在路上，想来不过半日功夫就能赶到了。”
王强听完不禁大喜，目前新义州的确正如曹齐生所说，在这钱粮上面短缺的比较多。王强身为总管，这几日爽快之余，也不免经常被这方面的事情搞得焦头烂额。如今曹齐生若是运来不少米粮，无异于是救命的粮草。
看在这米粮的份上，王强的态度一下子恭敬了不少，恭敬的将曹齐生一路引到了总管府。总管府的地方很大，王强已经吩咐了手下，给曹齐生等人准备出了一座单独的小跨院出来。
果然，曹齐生说话算数。半日功夫不到，城外喧喧嚷嚷来了一大队人马。除了几百名负责押送的隋军之外，还有几十辆大车，鼓鼓囊囊的显得很是有些份量。
王强听到汇报后，不禁喜出望外，派人给曹齐生送了口信后，连忙带着周达赶到了城门。没想到的是曹齐生的速度比起他们也不遑多让，几乎是同一时间赶到了城门口。
两人对视一笑，上了城头经过曹齐生确认无疑后，吩咐手下士兵，打开城门，放护粮军入城。
此时，周达早就准备好了一处空闲的军营，暂时安置这些护粮军。本来按照周达的意思，是想直接在入城后接手这批粮草，却是遭到了王强的反对。
王强自认为是新义州总管，做起事来自然有些讲究，他可不愿让旁人嘲笑他饿的连风度都没有了，当场驳斥了周达后，默认了曹齐生的计划，暂时还是由护粮军掌管这些粮草，等他们商量出个章程之后，再行发放这些粮草倒也不急。
当天晚上，总管府内大摆筵席，为曹齐生等人接风洗尘。能参与这接风宴的人，自然大都是一些够得上级别的将领。除了王强手下之外，曹齐生手下也有七八个人，倒也算是宾主相洽甚欢。何况这护粮军的到来，也算是新义州难得的喜事。王强大喜过望，索性给城中士兵也放了假。一时间，新义州城内欢声笑语，军民同庆。
在这接风宴上，王强大出风头，曹齐生更是对他赞叹不已，连带着手下将领也来凑趣，纷纷上前给他敬酒。王强难得有如此风光的机会，自然是来者不拒，很快就醉眼惺忪起来。
这时候，曹齐生更是主动提出，他的护粮军也可以参与到新义州的守卫当中。王强更是喜出望外，这时候手下的兵马自然是越多越好，不假思索就答应了下来，甚至当场就颁布了命令，请曹齐生手下护粮军也一并参与城池的防守，这就算是正式列入了新义州守军的名单。
曹齐生这样做，王强开始时也有些不解，毕竟对方的身份要比自己高。但后来转念一想，自己是什么人，胞兄乃是一军之主，那是将来要做辽东行军总管的。换句话说，那就是辽东王。自己身为辽东王的兄弟，自然水涨船高。嘿嘿，曹齐生还真是识趣，知道尽早来抱我的大腿，哈哈。
这么一想，王强自己给自己找到了一种解释，对曹齐生的态度也更加有所不同起来。
边上的周达却是感觉到有些不对劲，他也算是身弥岛上的老兄弟了。王强是什么样的人，他最为清楚。像曹齐生这样的军中宿将，往日是根本不将王强放在眼中的。但今日这接风宴上，却是频频敬酒，语意恭敬，显得王强还真好像做出了什么了不得的功绩一般。这的确有些出乎寻常了。
周达心里有了思量，这酒水上面就沾的不多。曹齐生觥筹交错之际，也是暗中观察着在座将领的一举一动，当他注意到周达的脸上若有所思，心里暗自有了警觉，与身边几个随从耳语了几声。
接下来周达就陷入了乱战之中，不时有身弥岛上的水军将领向他敬酒。周达被人连着敬了几杯酒后，脑袋也有些昏昏沉沉，方才还残余的一些警觉顿时荡然无存。
夜已深，参与酒席的将领们已经都有些高了，除了部分已经酩酊大醉的以外，其余将领纷纷告辞而归。王强此时已经醉了过去，被人搀扶回去歇息不提。最可怜的应该算是周达了，喝得人事不省，中途就被扶到了里间休息。