风，从北巷穿过，卷起灰烬与血气。
火光被风拉扯得摇曳不定，仿佛随时都要熄灭。
谢知安一剑将最后一名挡路的禁军劈翻在地，转身朝霍思言喝道：“快！趁现在！”
霍思言强撑着魂术，掌心早已血迹斑斑。
她没有回话，脚步却未曾停下。
魂丝如烟云般在她身后翻滚，将两侧暗弩尽数封阻。
沈芝走在最后，一手持刃，一手暗器连发，利落得没有半分迟疑。
她目光迅捷如鹰，时刻盯着巷口两侧的屋檐与暗角。
“西墙有动静，像是埋伏，快左拐！”
她低声提醒。
三人转入巷道，巷口陡然狭窄，墙壁斑驳，仿佛遗世多年未曾有人踏足。
可就在转角的一刹那，谢知安猛然止步，剑尖贴地，声音压得极低：“不对，这里……太安静。”
霍思言凝神，魂丝探出数丈，却仿佛被某种力量阻隔，无法再延伸分毫。
“有禁术。”
她的声音如霜。
“这处巷道被动过手脚。”
沈芝微蹙眉。
“这是在逼我们往这条路走。”
谢知安冷笑一声，猛然拔剑劈向侧墙！
轰然巨响中，石屑崩落，墙后竟露出一道铁门，紧闭无声。
更远处，则是一条早被尘土掩埋的石阶，通向地下。
霍思言眸光一沉。
“是故意留下的逃生口……玄伽早知道我们会选北面突围。”
沈芝站在原地，四周细细听了片刻。
“鼓声停了，风向也静了下来，他在等我们进去。”
谢知安却冷声道：“若不进，外有合围，三方封死，若进，尚有一线生机。”
霍思言闭上眼，魂丝静静感知四周，随即睁开。
“此路虽是死局，但不是真正封闭的困阵，他想诱我们下去，是为了分裂。”
“他在等我们走散。”
沈芝却反而笑了笑，抬手从怀中取出一块青铜令牌。
“若他是算计，那不妨如他所愿。”
谢知安眼中一动：“你想……”
沈芝轻声道：“分兵而行，我走地道，你们两人从正路突围，他布下陷阱，不会设在每一处，我们不能都掉进他的局。”
霍思言皱眉。
“太危险了。”
沈芝抬眸看向两人，神色淡淡。
“你们两个身负魂术与剑锋，是玄伽首要钳制的对象，反而我，未必在他计划之内。”
谢知安皱眉不语。
霍思言盯着她看了两息，终是低声道：“你若落单，一旦入陷，不必恋战，立即退。”
沈芝目光一寒，轻轻颔首。
“我从不恋战，我只办我该办的事。”
话音落下，她转身跃入暗道。
地道铁门缓缓合拢，四周再度归于沉寂。
谢知安望着那道石门半晌，才收回视线，低声道：“走吧，咱们也别辜负她的赌注。”
霍思言默然点头，魂丝再度涌出，探路向北。
巷道尽头，是王城北门。
然而此刻，那座原本象征通往自由的北门，却早已在玄伽的掌控下，布满杀意与陷阱……
北门前，鼓声骤停，风息火缓。