张锋从虎符模型碎片被吸入的瞬间，意识像是被抽进了真空管道，整个人在黑暗中不断下坠。耳边除了呼啸的风声，还有一段模糊的低语：“第七个……守门人……”
他猛地睁开眼，发现自己躺在一条狭窄的金属通道里，头顶是密密麻麻的硅钢片，像是一道天然屏障。空气中弥漫着一股淡淡的酸味，和上一章那种浓硫酸泼地的味道不同，这次更像是陈年铁锈混着机油的气味。
他动了动手脚，确认没有骨折，战术笔还在腰带上挂着，虽然没电了，但至少还能当根撬棍用。
“这地方……真不讲武德。”他咕哝一句，撑起身子。
四周很安静，只有远处传来滴水的声音，像极了他在五金店后巷修水管时听到的那种节奏。
他摸出一根焊条在墙上一划，果然还是熟悉的硅钢片结构，这材质能屏蔽信号，他的夜光锁喉绞也是用它做的。
往前走了十几步，墙壁两侧开始出现刻痕，起初只是些杂乱无章的数字和符号，越往里走，内容越清晰。
“壬子年七月廿三……己酉月十一日申时……癸未年……”张锋停下脚步，看着墙上密密麻麻的生辰八字，眉头越皱越紧。
这些时间点，有些他熟悉得不能再熟——比如十九岁那年的勋章授勋时间，还有养父去世那天的日期。
“这是什么鬼密码？”他低声自语，“二十八宿？还是……编号系统？”
正想着，头顶突然传来一阵闷响，像是某种机关启动的声音。紧接着，一块石砖从天花板掉落，砸在他脚边，溅起一层灰。
“倒计时开始了？”他抬头一看，发现头顶每隔几米就有一块松动的石砖，仿佛随时会掉下来。
他咬牙，拿起之前的焊条，在墙上快速划出星图轮廓，结合自己知道的“奎木狼”位置，开始排列那些生辰八字。
几分钟后，他找到了两个特别的时间点。
一个是养父死亡的具体时刻，另一个，则是他第一次见到陈老将军的日子——也是后者失踪前最后公开露面的时间。
“密码应该是这两个。”他深吸一口气，走到尽头的一扇门前。
门上有个古老的密码锁，不是电子的，也不是机械转盘式的，而是一个青铜制成的十二时辰刻度盘，旁边还有一行小字：
“请以死为钥。”
“……你这是要我输入死亡时间？”张锋挑眉，“好家伙，这题够狠。”
他尝试输入养父的死亡时间，失败。