林焰在密道里狂奔时，耳后风声裹着守卫的喊杀声越来越近。
他能听见自己心跳如擂鼓，掌心黑龙的温度却在此时渗进血脉——那是与玄鳞蛇王共鸣后的余温，像一根烧红的铁钎，将“真相”二字烙进他骨髓。
密道尽头的泥土突然松动，他踉跄着栽进一片腐叶堆里。
抬眼望去，入目是遮天蔽日的古木，藤蔓如巨蟒缠绕树干，空气里浮动着腐木与青苔混合的腥甜——这是宗门典籍里提过的“洪荒禁地”，传闻连魂王境强者都不敢深入的死亡区域。
“原来蛇王说的答案，藏在这里。”林焰抹掉脸颊上的泥，起身时靴底碾过一块凸起的碎石。
他蹲下身，指腹擦去石面浮土，刻在其上的古老符文突然泛起幽光——那些纹路与玄鳞蛇王丹房地砖下的印记如出一辙。
他深吸一口气，黑龙在识海发出低鸣。
当掌心黑焰触及符文的刹那，地面轰然裂开一道缝隙，吸力如巨手攥住他的脚踝。
林焰闷哼一声，整个人被拽入地下。
坠落时，风灌进耳朵，他看见头顶的天光被藤蔓割裂成碎片，最后一点亮色消失前，他瞥见密道入口处闪过几道黑影——是追来的守卫。
“呵，来得倒快。”林焰扯动嘴角，失重感却让他的笑卡在喉咙里。
他闭眼稳住神魂，黑龙的鳞片突然覆盖手臂，在黑暗中泛起幽蓝微光。
等再睁眼时，他正悬浮在一片幽紫色空间里，四周漂浮着半透明的影子：有披鳞甲的战士，有跪坐祈祷的老妇，还有怀抱婴孩的妇人——他们的嘴都在开合，呢喃声像细针戳着耳膜：“血脉觉醒者……归来吧……”
“这是……冥龙族的残影？”林焰想起墨老说过的秘辛，百年前与林家争夺噬魂传承的种族。
他刚要伸手触碰最近的残影，那影子却突然消散，取而代之的是一道漆黑身影从虚空踏出。
来者着暗鳞战衣，发尾泛着暗红，眉骨处的冥龙纹在幽紫空间里流转着诡谲光芒。
他手持一柄由灰白骨茬凝聚的刀，刀身表面浮着无数扭曲的人脸——那是被吞噬的魂灵在挣扎。
“林焰。”男人开口，声音像冰锥刮过金属，“你以为体内那条残龙能护你？它不过是我族先祖随手留下的一缕意志。”他指尖轻弹骨刃，刀刃嗡鸣着分裂出数根黑链，链头生着倒刺，“真正的噬魂之力，在冥龙族手里。”
林焰瞳孔骤缩。
黑链破空而来时，他闻到了浓重的腐臭——那是被绝望情绪浸泡百年的气息。
他想起情绪系统的提示音：“检测到高浓度绝望值，是否吸收？”几乎是本能地，他张开双臂。