布莱克教授的担心并非没有道理。
机甲操作是一项危险的课程，需要体力和精神力协同运作，既要在人体承受范围以内进行训练，又要超过原有水平发起极限冲击。训练强度小不会产生积极效果，训练强度过大，拔苗助长适得其反。
半个月以后就是十二校联盟机甲大赛，作为主办方，凯德的实力不上不下处于尴尬位置，单人赛一直在四强徘徊，团体最好成绩是亚军。因此这一次校方情绪高涨，摩拳擦掌，许下重金、学分补偿和推荐信等种种承诺，无论如何要拿至少一个冠军。
重赏之下必有勇夫，因此当清晨的第一道阳光洒下时，机甲馆里，学生已经到了一大半，十几个年轻人分成若干圈子，各自闲聊。
“怎么还不开门？”粗壮的大块头斯通最为急躁，“斯通已经等不及要试验新想出来的点子了。”
“嘿，斯通，你今天也想被我打扁吗？”金发布朗悠闲地倚在门框上。
“同一个花招在斯通面前不能使两次！”斯通叫道。
“行了吧斯通，你和布朗的对抗，胜率永远只有30%！”褐色短发女孩儿宾歌叼着火腿面包走过来，“怎么今天还没有开放早自习？”
“因为课表里没有附加早自习的内容。”走在她身后的黑发青年回答。他面瘫着脸，拖着一个滑轮旅行箱。
“新面孔！你是谁？送装备来的吗？插班的吗？要斯通教你做人吗？”大块头斯通晃了晃拳头。
“班布格林。不是。不需要。”黑发青年逐一回答，直接走到金发布朗身边，“劳驾让一让。”
布朗挑了挑眉毛，慢条斯理：“哦？不敢挑战斯通，转而挑战我吗？”
“不。你挡住识别器，我无法开门。”
“开门？”
布朗这才看见对方将光脑对准识别器，一片蓝光闪过，机甲模拟教室的大门无声无息滑开。
“你是谁？”斯通粗声粗气地问。
“班布格林。我是布莱克教授的助教。”
“助教？天哪我们终于有助教了——我该表现得很激动吗？”宾歌咽下最后一口面包，拍了拍面包屑。
“哥们儿，我觉得应该庆幸，毕竟每次被布莱克教授点名教做人，都不是一件令人舒服的事。”布朗双手一摊，“每次和他对战，我都欲死。”
斯通提醒：“可是，助教先生，你今天迟到了。你耽误了斯通的练习。”
“没有。第一堂课早八点开始，七点三十分进入教室，没有迟到。”班布回答。
“布莱克教授总会在七点钟开门，让我们进去热身锻炼。”布朗说。
“教学手册上没有写，这是惯例吗？持续多久了？”班布打开记事本。
“这当然是惯例！还有半个月，我们就要比赛了！这么重要的比赛，一定要好好练习，打败那些从别处来的家伙！”斯通挥舞拳头叫起来。
班布点点头：“祝你成功。”
“嘿，你怎么一点也不激动？”
“这是必须的吗？”班布问。
“你这样说话很不友好啊，助教先生。再说，为了取得胜利，我们自觉加练有什么不对吗？”
“自觉加练？你们都这么认为？”班布若有所思。
“当然。教授不在办公室吗？他没跟你说？”
“不在。没有。”班布进入办公室，打开小小的主控台，随后走到教室最前方，在控制台上输入数据。三十个模拟操作舱微微嗡鸣，随时待命。控制台前方屏幕幽幽亮起，跳出按照模拟舱平面位置设定的三十幅空白表格，占据了几乎整面屏幕。
表格与模拟舱同步，列着今天的训练计划，空白部分等待学生们训练完毕自动出成绩。
“今天课程安排已经输入，请在热身后进入操作舱。”
“热身？助教先生，你真的不和斯通来一局热热身吗？要知道，男人的友情往往从来一局开始，要融进我们，不打一架怎么行？”布朗笑着挑挑眉。
“这件事，教学手册也没有写。”
“拜托——”宾歌笑嘻嘻地说，“教学手册只会教干巴巴的东西，不会告诉你怎么和学生交流感情的！”
“嗯……是这样吗？”班布思考，“肉搏？”
“肉搏？哈哈哈，这真是个好主意……”斯通说到一半，忽然被门口一个声音打断。
“斯通。”
“啊，是教授！”
布莱克教授黑着脸：“全体热身。”
“可是教授……”
“如果你们还想尝尝连续旋转五分钟后接标准动作第五节，大可不必行动——班布会给你们准备好塑料袋和止吐药剂的。”
“是，教授！”
看着学生热身完毕，一个个钻进模拟舱，布莱克教授转过身，郑重叮嘱：“——班布，不要和学生动手。”
“好的。”班布点头。
“你会煮咖啡吗？”布莱克教授先看了看屏幕的安排，认为没有问题，这才转身进了办公室，不知道从哪一沓文件底下，翻出咖啡壶。
“美式咖啡？”
“是的，给我一大杯黑咖啡，三块糖。你想喝什么口味自己煮。”
“好的。”照顾教授确实属于助教范畴，班布小心翼翼在办公室挪出一块平地，开始煮咖啡。
三分钟后，满屋香气。
布莱克教授觉得助教还是有点用。
联想到昨天对方避开攻击，并从一个巧妙角度，一拳准确击中他迷走神经的武力值，他觉得这个助教还算可以接受。
幸好学生没有和他打起来，布莱克教授丝毫不怀疑助教的实力。
丝毫不知道自己逃过一劫的斯通，在五分钟后通过内部联络器，向控制台提出问题：“我已经完成常规训练第一阶，为什么没有跳转到第二阶？”
“没有吗？”布莱克教授看向代表斯通虚拟舱的表格，“——班布。”
“教授。”
“斯通的第一阶分数达到了94分，可以进入下一阶段练习。”
“教学手册规定的分值是100。”班布说，“他们主动要求加练，于是我临时增加了强度。”
“你？胡来！那只是理论数据！在第一阶段分数超过90就够了！后面还有四节，按照你的逻辑，是不是每一节都要100分？满分500？”
“今年，十二校的平均数值是432，凯德是428，低于平均分。历年十二校的平均数据是401，凯德是405，高于平均分。我有理由认为学生们能够提高，至少与平均数值持平。”
“还有半个月，时间不允许，这样加大强度是胡来！除非像那些贵族学校，随时补充药剂，训练后再及时进入营养舱全面恢复，才能提高学生续航能力！我已经连续八年向学校申请，该死的预算……什么，你有药剂？”布莱克教授在抱怨的时候听到班布说了一句话，立刻竖起耳朵，“你再说一遍！”
“我有药剂。”班布重复。