年关将近的北平夜晚，看不出丝毫的即将过年的喜气和热闹，只有萧索！街道两旁的店铺招牌被寒风吹得哐当直响。()
路上行人行色匆匆，双手拢在棉衣袖子里埋头快步急行，天桥南大街白天的喧闹、嘈杂一去不复返，只留下阴冷和死一般的寂静。
其实天桥是没有一座天桥的，这里有杂耍的、唱戏的、耍猴的、说相声的、当街卖艺的，有各种各样的戏园子唱京剧、茶馆说书，因此拥有天桥的独有文化，当时的皇亲国戚、达官贵人站在天桥上听相声，看杂耍，感受平民文化，就是现在在白天也很热闹，只不过到了晚上那些卖艺的因为害怕被日本人的巡逻队抓才不敢出来讨生活。
一辆汽车缓缓驶来，车前两个大灯照射出两道光柱让天桥南大街似乎产生了一丝生气，而路上的行人却如撞见了瘟疫病人一般慌忙躲避。
汽车行驶到快要出南大街的时候在一个戏园子门口停下，东方霸对阿宝和阿奎说道：“你们就在车上等我！”
“是，老大！”
东方霸推门下车，关上车门之后，一边暗中观察着周围的情况，一边掏出烟盒抖出一支哈德门叼在嘴上，用洋火（火柴）点燃，抽了两口便转身向戏园子走去。
灯光穿过大门口照在地上，里面传出咿咿呀呀的唱腔，不时传出轰然叫好声，这个时代有些名气的京剧艺术大师随着抗战爆发都宣布停止上台演出，就算演出也不给日本人和汉奸唱，也只有一些没什么名气又迫于生计的京剧演员偶尔会上台演出几场赚取生活费。
走进戏园子就感觉一股热浪袭来，戏园子内比外面暖和多了，这里很有人气。与外面的阴冷和死一般的寂静有着天囊之别，也只有身在这戏园子一般的热闹场合才让老北平的老少爷们儿感觉自己还像一个活人。
一个肩膀上搭着白毛巾年轻伙计热情得迎上来招呼：“这位爷，快里边请！”
东方霸面带微笑扫视了整个戏台下的人们一遍，就发现了一个穿着灰色大衣，面前桌子上放着一本朱自清先生的散文集《踪迹》。向伙计点头之后，便向那穿灰色大衣的男人走去。
“这位先生，不介意我坐在这里吧？”东方霸笑着将皮手套扔在桌子上，刚好扔出一个丁字形状。
这穿灰色大衣的男人就是负责与浅野英子联络的三号情报员，看见桌子上扔出的丁字形手套。()又抬头看了东方霸一眼，伸手道：“请坐！”
东方霸也不客气，坐下后对伙计道：“泡杯茶，再来一叠葵花籽”
“好的，好的。先生稍等！”
等伙计走后，三号情报员问道：“先生从上海来？”
“哦？”东方霸解开围巾问道：“何以见得？”
三号情报员指着东方霸的大衣说道：“这种款式的大衣只有上海那地方才有得买！也只有上海人才喜欢穿！”
东方霸笑着提了提衣襟说：“这是我夫人送给我的！”
接头暗号和暗语都对了！三号情报员松了一口气，低声道：“欢迎大老板来北平指导工作！”
东方霸也低声道：“这种场合就不必客套了！也不适合谈事，咱们听一会戏、喝杯茶，再出去说！”
三号情报员点了点头，伙计很快将茶水和葵花籽送来了，两人跟其他观众一样不时得为台上唱京剧的演员鼓掌。
在东方霸刚进来的时候就有人注意他了。这种时间、这种场合没有日本人的特务才怪，但在这里接头也是最容易鱼目混珠，之所以选择这里接头是因为东方霸等人并没有来过北平，而且时间上紧迫。要接头成功就要找一个容易找到的有名地方，因此才选这里。
一杯茶喝得差不多了，三号情报员低声道：“你先走吧，我们在外面碰头！”
“不用。我们开车来的，一起走！这里有两颗钉子。一起走安全一点！”东方霸说着扔了一张票子在桌子上站了起来，两人一前一后走出了戏园子。
两个日本特务见状互相打了一个眼色，然后跟在东方霸和三号情报员不远处，不紧不慢迈着步子。
从戏园子出来，东方霸便向汽车内的阿宝和阿奎暗中打了一个手势，让他们在原地等着，带着三号情报员沿着街边向前走。
两个日本特务只是对东方霸和三号情报员的身份怀疑，并不能确定他们是什么人，而且这两人只是搜集情报的人员，不是战斗人员，因此没有轻举妄动。