街上一片繁华，人来人往，商铺门庭若市，紫州果然与蓝州有的比。东张西望了一阵，瞥见陆芸与凌身旁三步之内都没有人接近。迎面而来的路人不是退避三舍，就是畏惧地站在一边，定定地瞅着凌。一个孩童看到凌走来，身子抖了抖，哭喊不休，身旁的少妇立刻捂住孩童的嘴，匆匆离开。
本来热闹非凡的街道，突然鸦雀无声。疑惑地瞥了凌一眼，他仍是面无表情，视若无睹，径自牵着陆芸。诡异的气氛加重了心里的疑虑，拽着凌，走进旁边一处规模较大的客栈。
掌柜看到陆芸们，哆哆嗦嗦地上前，引陆芸们上了二楼。每经过一处，食客均惊恐地跳开到一旁。在窗前的桌前落座，以陆芸们一桌为中心，周围两桌的人都迅速走开了。皱起眉，冷冷地问道，“掌管，这是怎么回事？”
掌柜抖了抖，偷偷地瞅了一眼凌，忙低下头，颤颤巍巍地给陆芸们奉茶。如果不是看掌柜的正值壮年，任何人见到他都会怀疑他得了帕金森症候群。想在他口中也问不出什么，便甩甩手，让他下去了，掌柜的立马三步并作两步冲下楼。看得陆芸目瞪口呆，回首望着凌，他只是默默地把玩着手中的瓷杯，目不斜视。
匆忙喝了几口茶，越感身边的氛围沉重，便寻了个上茅厕的借口，一个人溜去客栈的后院。晃到厨房门口，一虎背熊腰的厨娘正用力打着趴在腿上的孩童的屁股，口里念念有词。“就你顽皮，不听老娘的话，哪天南宫晋将军来了，看他怎么收拾你。”本只是要紧下唇忍受的孩童，一听，竟然立马大哭起来。
记得小时候，老妈也常吓唬陆芸，不听话，晚上会被鬼吃掉。敢情，凌竟也成了母亲吓唬孩子的筹码，实在可笑。但是，陆芸脸上半点笑意都无，沉默地按原路返回。
夜凉如水，烈影婆娑。
独坐在窗前，烛光摇曳，陆芸托着下巴，暗暗叹息。
“怎么了，烈？”处理完庄内的事，马不停蹄地赶回来，却看到眼前的女子黯然的神情。
扯出一抹浅笑，“南宫烈，你回来了。”
南宫烈皱起眉头，担忧地望着陆芸。
“今日与凌一同出去了。百姓为何如何惧怕他？”这十年，他到底发生了什么事情？
安抚地覆上陆芸的手，掌下丝丝冰凉让他深感不快。默然地拿起一旁的披风，裹住陆芸，轻柔地搂着陆芸。
“贤王登基后，凌要求处死牢狱中彤国的国师和雪姬公主。当时有众多百姓围观刑场，凌他，没有一刀毙了他们两人，而是手执匕首，执行凌迟之刑。几千刀下来，血溅满他全身，在场的百姓惊恐地逃开，呕吐之人不在少数，还有不少人晕死过去了。至此，凌有了冷血阎王的称号。”
诧异地瞪大双眼，凌，你这是何苦。揪紧南宫烈的衣裳，陆芸埋首在他怀里。
“近几年，凌不顾皇命，积极出兵征讨彤国，连出逃的流民也未放过。他的眼里，除了仇恨和杀戮，再无一物，陆芸和绝哥哥拼命说服，仍未能制止他，”南宫烈低低地叹息道，“好在，烈，你回来了。”
“。都是陆芸的错，”闷闷地说道，“陆芸身上的血债看怕是愈积愈多了。”惨淡一笑，“罢了，陆芸已是没有下辈子的人了，也无需担忧。”
唇上覆上温热的感觉，如蜻蜓点水般轻轻一触，便已分开，南宫烈微微轻启薄唇，低声唤道，“烈。”颤抖的嗓音让陆芸不忍说下去。
斜靠着他坚实的胸膛，阵阵有力的心跳声传来，把脸贴在他的怀里，心下一片酸楚。这个温润如玉的男子在慕容山庄苦苦等待了十年，而温柔沉默的凌，却为了陆芸，手上沾满了献血。
“皇上，筱国在边境集结大军，蓄势待发，岚城守兵有限，需加紧派出援军。”这日早朝，兵部尚书急切地进言道。
“筱国派出了老将独孤蒙，反观陆芸国，只有南宫晋将军才能与之匹敌。”一官员上前苦口婆心地说道。
头疼地揉了揉太阳穴，出兵？与小善决一死战么？让凌的手上沾上更多的献血，背负更多的人命么？咬紧下唇，陆芸真是有些厌倦了，拽紧拳头，努力平息心里的怒火。深深吁了一口气，陆芸淡淡说道。
“众卿家说的有理，先派遣郭子言和高敬两位将军前往岚城。”顿了顿，“户部尚书，马上拨款备齐粮草，火速运往边城。”
“皇上英明，”众臣跪拜，陆芸一甩袖子，迅速离去。
下朝后径直去了凌的住处。凌站在院子里，静静地望着陆芸。
叹息了一声，道，“凌，你早知陆芸会来找你？”凌微微颔首。
“为何不让陆芸领军前往岚城？”
陆芸不语，拿起他的手，细细观察着。经常日晒雨淋，皮肤黝黑而粗糙，掌心厚厚的茧子，修长的手指，宽大的手掌。不禁低头在他手背上印下一吻，他诧异地一愣，迅速缩回手。
“。在那十年里，陆芸不止一次想象你们的生活。想着你们或许忘了陆芸，好好的过自己的生活；想着你们可能娶妻生子，过着平凡的日子；想着你们把陆芸当作是你们回忆中的一部分，偶尔回想，偶尔想念，然后继续过日子。却没想到，你们，都是固执的笨蛋啊。”定定地望着他，淡淡的迷雾涌上双眼，陆芸转过身去。“如果，如果陆芸没有回来呢，你们就这样过么？”