他经历过好多死别。他落过许多眼泪。他不知道还要失去多少，才能被这上苍放过。
陌生的气息拥堵在他胸腔，悲伤咽不落，从喉中漏出不成形的呜嘶。可又要嘶得多大声才能掩得住心里的塌陷？这石室里和暖似梦，而他的世界已永远少去了一块。
突如其来的嘶啸波动石洞之外的寒风，早已到了附近的拓跋孤若有所感，一把推开阻挠不休的顾笑梦，大步往石室走来。飒风四塞，火盆覆熄，他看到一个人从冰冷的床榻抱起一具冰冷的身体，恍目间未能分清——谁又是谁。披散着长发的男子周身笼着一层只属于朱雀的深黑；抬起眼，血红的双目里，是只属于朱雀的冷冬。从没有第二个人让拓跋孤感觉过这样的深窒与压迫——那么熟悉，又那么陌生。
他在一瞬的惊诧过后立时出掌。无论适才发生了什么——无论夏琰抱起的这个身体是死是活——他都再不能给予他任何喘息之机。他已经受够了让他们从谷中深处一直逃到这里——逃到了青龙谷外。若再不能留下两人尸体在此，他有何面目再称什么“第一高手”，青龙教更有何面目在这江南立足？
夏琰没有说一句话，只伸出一手，硬生生接过他掌力。他果然还驾驭不了这股内劲，但充沛的气息却宛如护住身体的坚盾，“嘭”的一声，青龙掌劲竟被全数消化。
拓跋孤面色骤变，不及多想，第二掌加快追上。夏琰来者不拒，单手应战——又是“嘭”一声，拓跋孤只觉掌心如击上坚冰，那坚冰并没有生出许多威胁，可偏偏就是无法击碎。
他愈发心惊，心念一转，劲力一沉，双掌齐出。果然夏琰不肯放落朱雀，单手难御，不得不侧身闪开。与拓跋孤差不多同时进来的顾笑梦此时忍不住踏上前去。“教主！”她趁着一分空隙横臂便拦，“朱雀才是你的大对头，他已经死了——你就放过君黎吧！”
“顾笑梦，你休要得寸进尺！”拓跋孤掌至半空，不得已将她打了个趔趄，怒道，“莫要逼我连你一起杀了！”
顾笑梦趁机一个回身，便将夏琰向洞外挤，不料夏琰并不领情，手掌挟了森森冷意，一推便将她从身前摔开。她毫无防备地撞向不远处的石桌——她没料夏琰竟会用了那么大的力气，毫无半分留手怜惜之意，甚至比拓跋孤那一个趔趄更重，以至于——她确信他绝非是要保护她——他此刻心里，即使是对她，亦只剩下了恨。
她明白他为什么有如此的恨。他早知道——她其实看出了适才朱雀制住他，是在将自己的内力强送入他体内——看出了以朱雀如此伤势，必然是要用自己的性命，换夏琰的性命。可她只装作什么都不明白。她什么都没有阻止，只要了朱雀一句保证——保证了夏琰一个人的平安。
她忍住肘膝的疼痛，扶桌回身。如果要在夏琰与朱雀之间选择一人活着，她的答案不言自明。夏琰又如何不明白这个道理？或正因为他明白，他更抑制不住地要恨——恨自己是那个无能为力的人，恨她替他作了决定。
“你快走……”顾笑梦并不看他，只握紧双拳，用低低的、确定他能听见的声音道，“不要辜负了他……”
夏琰依旧一语不发。这世上可有比此刻更痛之煎熬？他如何甘心放得下如此深仇，就此脱逃，可——他更无法辜负朱雀拼了性命为自己留下的这一分生机，那么那么多恨，只有——来日清算。
“还想走？”拓跋孤冷笑着，追身而至，掌上招式已缠住夏琰。因着先前数掌并不奏效，他变换招式，“龙猎”先探，“龙噬”在后，要看看夏琰究竟能抵得住多少。
夏琰虽只有单手应战，但他此前在那死生交汇的梦魇里早已看清了青龙六气，此际神智清楚，拓跋孤气息之色依旧清晰可见，只苦于——他驭不起身内这般充沛的真气，无法运力一一应对，唯有大而化之，举手投足借力犹带煞风。
这煞风看似强劲，其实没有太大威胁，以拓跋孤的修为本来自是丝毫不必在意。可他还是愈战愈惊，只因——这股气息之起落转旋间只令他觉得与自己交手的仍是朱雀。他目光不断落在夏琰怀里那具躯体。那黑沉的面上七窍犹见残血，那软垂的身骨毫无半分生气——顾笑梦说得没错，朱雀应是——真的死了。
他忽有几分猜到了那个可能，心头一震，目光再回到夏琰身上，已是说不出的疑惧交加。本来——朱雀与他对手多年，今日终于死于青龙谷多少叫他生出几分惺惺悲凉；可若他竟当真在临死之际将全数内力传予了他这个弟子——那么——若非夏琰今日伤重，只怕自己都要拿他不下；若有一天他伤势痊愈……
他实不敢想象这般可能，再无半分托大，喝道：“围起来！”那洞外早已跟随等候着的教众何止上百，闻言呼啦啦便紧着洞口而来，夏琰本已绕到了洞口附近，余光瞥见洞外黑压压一片，兵刃闪掠不计其数。他自忖如今或不惧掌力相击，可到底还是血肉之躯，如此又如何冲得出去？那一面拓跋孤“龙噬”恰当胸推来，炽烈之气扑面如火，他担心殃及朱雀尸身，换了一手将他身体借洞口稍停，缓手去接。