暑假还在继续，短短几日功夫，因为凯撒的到来，本来很宽敞的房子顿时显得热闹了无数倍，至少每天早上，看着凯撒吃饭已经成为家里的固定节目。甚至于，就为了能看到它喝牛奶、吃饼干、和大家玩闹的样子，爷爷奶奶都不留恋他们在中部地区的家了，在卡尔弗一住好长一段日子，然后才回去。
八月的第一天，太阳升起又过了些时候，爱丽丝刚刚结束晨跑回到家里，身后跟着累成狗的奥斯卡。
“哟，凯撒，这就吃上了？”
餐桌前，凯撒正一脸满足地啃着曲奇饼干，詹姆斯则把脑袋遮在报纸后面，却是瞧不到脑袋。
“呜呜～呜呜～”
看到爱丽丝进屋了，凯撒开心地朝她挥手。
詹姆斯闻声放下报纸：“薇薇，你刚才出去的时候，盖茨先生给家里挂来电话，语气有些焦急，我告诉他你很快回回来的。怎么样，赶紧回拨过去？”
爱丽丝还没吃早饭呢，她皱眉道：“爸，你确定他是这个时间挂来的？”
詹姆斯耸耸肩：“那当然了，而且我听他语气，真的非常着急。你赶紧回拨过去吧，不然……哦，瞧！”
走廊响起电话铃声，多少年来，家里电话一清早响个不停，这种事几乎从没发生过。爱丽丝咕嘟一口喝完整碗牛奶，一脸纳闷地走向走廊。
“喂，比尔？”
电话对面的确是盖茨的声音：“爱丽丝，大生意，我们遇到了一笔大生意！”
爱丽丝挑了挑眉毛，原本不在意的心情顿时收回去了。能让盖茨惊喜的大生意，尤其是这个时期，肯定是能影响微软发展的重要事件。
“大生意，是有人想和我们合作吗？”
只听盖茨说道：“没错！呃……爱丽丝，我想你应该知道，咱们微软和IBM有密切的业务往来吧？”
爱丽丝很清楚地点头：“对啊，DOS系统一开始时不就是给他们研发的嘛，然后微软正好搭着这个顺风车。我来之前，你们一个亿的年营销额可不就是靠它嘛。”
“你倒是知道得很清楚啊。不过现在，又有新的生意上门了，IBM也想让旗下电脑装载windows系统！”
盖茨好激动的语气，然而爱丽丝却无声地翻了个白眼。
还以为是多大的事呢。
她随意地朝墙壁一靠：“那就卖给他们呗，一个安装盘一百美元，看他们想要多少张了。”
盖茨那里顿了一下，再次响起时，原本高亢的声音平静了许多：“哦抱歉，是我没把话说完整。是这样的，爱丽丝，你应该知道，IBM的主要业务领域是商业大型计算机。所以他们想让我们专门研发一种操作系统，专门面向工作站、网络服务器和大型计算机！”
这一回，爱丽丝无声地长大了嘴巴。
她立刻明白这是怎么回事了。
这回的确不是小事。
“网络操作系统是吗？没问题，对方具体怎么说的？”
先按捺下其他想法，爱丽丝问道：“是我方单独开发还是合作？任务周期呢？当然还有我最看重的，报酬方面怎么样？”
“IBM是希望和我们联合开发，所以任务周期自然就得靠合作情况来定了，报酬方面当然不是问题，一整个IBM的商业计算机体系，你完全可以想像一下，我们能卖出多少份！”
接下来就是一番简短的商务会谈了，不过这毕竟是早餐时间，盖茨也不好多跟爱丽丝说什么，约定好过几天到西雅图会晤后，他就早早挂了电话。
这时，餐桌上早就聚齐了人，苏菲笑道：“又有生意了？”
爱丽丝深吸一口气，坐到餐桌前，当她拿起刀叉时，满脸都是笑容：“IBM要求和微软联合开发互联网操作系统，你们想到什么了？”
几乎毫不犹豫地，奥斯卡大喊道：“思科！”