皇后缓缓说道，“本来应该是你太子哥哥要出去历练的，历代的太子都需要在继位前去雪域跟着鬼谷家学习数年。再说他是一国储君，也应该懂多点，但是你皇祖母不允许你太子哥哥远行。”
事实上，当皇帝提出让太子明诚外出历练，找合适的师傅，跟着学习用兵之道的时候，太后娘娘反应十分强烈，她十分大声地骂皇帝不是慈父，“哪里有这样的父亲？将自己的继承人扔到外面的荒芜之地。”
皇帝也料想不到太后会有如此剧烈的反应，当着太子的面，被太后骂得狗血淋头。到了前朝，皇甫家族也反对让太子外出，认为太子是一国储君，离开皇城是十分危险的事情，最后这件事只好不了了之。其实主要是皇甫家族的人担心太子离开中都后，二皇子会更得圣宠。
最后皇帝只好放弃让太子外出历练的计划，本来他的确是怀有私心，让太子外出历练，扩展眼界，远离皇甫家族的影响。二皇子与太子一母同胞，年龄只是差了四岁。其实这二人都是能力十分强的人，这是皇帝十分欣慰的事情。因此思前想后，最后皇帝做出了让二皇子外出历练的决定。
但是二皇子离开中都，跟太子离开中都，将会是两种完全不同的情况了。需要谨慎筹备。
虽然前朝中，皇甫家的人占着更多重要的位置，但是皇帝最为倚重的是宫家的人。他当年听了宫家的建议，皇族长期与皇甫家族通婚，生下来的孩子根基会越来越弱，而且皇甫家势强，实在不适宜再继续让皇甫家的女儿把持着皇城的**，他于是违背了自己母后的意思，放弃了皇甫家精心培养的女儿，自己选择了蒋氏为太子妃。
事实证明，他当初的决定是正确的，蒋氏生了两子两女，都是天资聪颖的，甚至可以说是近一百多年来资质最好的皇子皇女。而反观丽妃皇甫氏，虽然也生了一子一女，但是资质明显平庸很多。
但是由于这件事，太后与皇帝关系日渐恶化，太后与皇后的关系更加是从来就没有好过。皇帝现在最为后悔的事情就是，当初皇后生下嫡长子的时候，身体很弱，当时太后出手，要求要么将**管理权要过去，要么将嫡长孙要过去养，理由也十分充分，皇后体弱，需要休养，她也是为自己儿媳妇分忧。
皇帝当时出于两个考虑，一个是孝道，他也想改善自己与太后以及皇后与太后之间的关系，如果太后养着嫡长孙，也能有些事情打发时间，不再想那些无关重要的事情，而且也有机会改善彼此关系。一个是皇帝不希望皇甫家的女人掌握**的管理权，就算这个女人是自己母后，他也不希望再发生这种情况。但是当时**除了皇后，就只有丽妃和太后的身份尊贵，有资格代管**事务。
皇后看出皇帝心中的忧虑，便主动同意了让太后将自己辛苦生下来的嫡长子抱去教养。本来皇后、皇帝都想着过一两年，就将大皇子放回自己身边教养的。但是没有想到，太后后来一直没有同意将大皇子放回皇后身边教养，这种状况一直持续到大皇子十岁搬入东宫。
皇后轻声诉说着往事，“你太子哥哥自幼跟着你皇祖母长大，跟母后和父皇都不亲近，这些年来，我们也看出来了，你太子哥哥太过于倚重信赖皇甫家的人，这对于我们诸罗皇族来说，是极其不利的。”
二皇子明华点了点头，虽然皇后没有明说什么不利之处，但是身为皇族中的人，自幼就接受了这方面的教育，这种事情一点即通的。皇甫家族势大，未必没有别的想法，作为诸罗皇族的人，第一需要考虑的不应该皇甫家的利益，而是诸罗皇族的利益。但是太子哥哥他似乎太过于情绪化，只要涉及皇甫家的事情，他就会变得更加敏感。
“你太子哥哥已经是一国储君，这个已经是无法改变的事实了。”皇后的语气十分奇怪，让二皇子开始有点不安。虽然他从小也听了不少别人私底下议论的，关于自己父皇母后不喜欢自己的太子哥哥，想将自己取代了太子哥哥的地位。自从听说那些传闻后，二皇子每次看见太子哥哥，都会有点不自在，他努力想表达自己并无那个取代自己同胞哥哥地位的意思，但是这种事情又不能明说，而且太子哥哥每次看见自己都会变得十分偏激阴郁，令到他更加不敢与太子哥哥多言。
皇后握住二皇子明华的手，盯着他的眼睛说，“明华，母后担心如果今天不说，日后也不知道是否还有机会。我和你父皇的确想过让你取代你哥哥，让你做太子。“
明华一惊，正想说话，皇后截住了他的话题，“嘘，听我说，你别忧心，这件事不会发生的，至少暂时不会。太子这个位置并不好待。”
皇后静了一会，才有开口说，“皇甫家的人一定会派人对付你的，母后知道你与你父皇对这件事都有对策，但是你要小心保护自己。”
皇后说得声音有点哽咽，“我们蒋家和我外祖母家都有自己的暗卫，我知道你父皇也会派人手保护你，但是千里迢迢去雪域，我还是不放心，我会将一部分暗卫拨到你身边，不管发生了什么事情，一定要先保存自己的性命。”
二皇子安慰皇后，“母后，你放心吧，父皇都跟我说了，已经有了万全之策。”
皇后心中很是凄楚，自己二儿子天资聪颖，自小一直是一些人眼中钉肉中刺。二皇子明华这一趟历练，只怕凶多吉少，但是如果他能熬过这一关，日后尚有一线生机。