莹玉得了乔姨娘赏，却没半分心喜，回了下人房，随手将衣料往床上一扔，连再看一眼都不愿。同屋珠玉见此撇嘴，几步过去拿起衣料道：“你若不喜，便直接送我了吧！”
那衣料为蓝色丝缎，荧光水滑，正是上好的夏衣料子，拿在手中亲肤柔顺，轻若无物，却不是她们这样的小丫鬟能用，叫府里规矩捏着，一准落不着好。
莹玉一把抢过衣料，气哼哼讽刺道：“有能耐就叫姨娘也赏你一块，我看你还能高兴得出来。”
珠玉怒道：“你什么意思？不爱给就别表现的那样，姨娘赏的，你弃若敝屣是对姨娘不敬。”嘴上说的狠，珠玉心里却嘀咕，天上白掉东西反倒惹了她烦，乔姨娘也是，便是赏她两钱银子也能得个好，为甚非要给违制的东西。
莹玉抱着东西坐在床沿上，脸上一片木然，双眼失神望着虚空，喃喃道：“没人比我更敬她，可她究竟把我当做什么，我不图那点富贵，只求保下条命就好，可我不管如何说，她也一句不听。”
珠玉狐疑皱眉，双眼定定看着莹玉问道：“谁？你说的是谁？”她心中有猜想，可不敢确认是不是她，什么错事能让莹玉只求保下条命？
莹玉猛然回神，慌乱避开珠玉眼睛，将衣料摊在床上，转移话题问珠玉：“你看这样好的料子，我要做件什么样的衣裳穿？”
珠玉忙道：“你要自己做？府里可不许穿另样衣裳，做出来也只能压箱底。”
莹玉点头微笑说：“嗯，总是姨娘赏的，便是只穿一次也全了姨娘情意。”怕也只能穿一次了。
章巧不由怨怪慧儿多嘴，蓝衣人影不知便罢，一旦知道就如火焚心，不想理会又放不下，左右不是。闷在屋里更见烦乱，章巧不由想起莲湖莲亭来，此时节荷叶田田，不正适合纳凉吗！
着可儿捧了软垫披风，慧儿则拿了针线衣料，与婶娘见面已过去五六日，做给婶娘的两身衣裳也已完工，章巧如今正赶制章全的，原先不曾细翻布匹箱子，如今还真叫她找出两块灰蓝衣料，想来是当时备嫁拿来凑数的。
三人慢行至莲湖亭，将将铺好垫子坐下，亭外便来了不速之客，正是与如烟同住一院的赵姑娘。她是由江南道下官献上的歌女，精通音律，且颇有几分才情，素来在府中也以高傲著称，并不好结交众姐妹。
不好当作不见，章巧便朝她友好一笑，低头做起针线来。莲湖亭东西约有几十步，临湖有美人靠，里头有石桌椅，若只为赏景，自可寻了静处而互不干扰，可赵姑娘却幽幽坐到章巧对面来。
“亭中凉爽宜人，看姐姐还带着针线等物，是打算于这里多待些时辰了？”
章巧摸不准赵姑娘何意，是不愿与她同亭还是打探她作息，可此处是她先来，实没有相让之理，便说道：“屋中烦闷，携她们二人出来走走，园中绿木成林，气息清新，头脑也清楚许多，左右也无事，便带着针线也无妨。”
赵姑娘开颜一笑，那笑容似苦非苦，透着两分假意，可又恰到好处让人挑不出一丝毛病，悠然开口：“姐姐倒是好兴致，听你一说，使得我也多了些意趣，不如与姐姐搭个伴？”
章巧眼睛一眯，那刻间的确感受到一丝恶意，对面女人不怀好意，可她并没有理由拒绝，只得加强防备，“赵姑娘想留便留，这里也不是我的镜月轩，不为主哪有赶人之理。”
赵姑娘幽幽叹气道：“姐姐还真是固执呢！”赵姑娘？看来月前禁足之事章姨娘并未反悔，是真的性格固执，还是因为此时不在大人面前，所以不必虚伪的姐姐妹妹？
两人一时无话，慧儿可儿站于章巧后方，赵姑娘抬头随手指着可儿道：“去煎壶茶来，再去厨下端两样小点，侍候主子要经心，此时刚过午，热气上头，缺了茶水可不好，茶要清香甜润，小点要细致易克化，上心点。”
章巧并未反对，可儿犹豫一下便出了莲亭去置办茶点。慧儿还在一旁，章巧不犯于跟赵姑娘争辩，对她的越俎代庖之举一笑置之。
只是支走了可儿，赵姑娘仍不满意，又对慧儿说：“我见姐姐做针线很辛苦，此处又闷，除了蝉鸣不闻其它，不如你去把我的琴抱来，我弹琴唱歌给姐姐听，也好给姐姐添些趣味。”