像多年来每个清晨一样，李兰五时醒来，即时睁眼，用半刻时间醒神静意，翻身起床，套鞋穿衣，铺床叠被，开始洗漱。阳光从枝桠中，窗格里透射进来，留下斑驳的光影。李兰深深吸了一口清新空气，背着双手，缓缓走进光影里。
他渐渐开始熟悉了这个古代的世界。秦淮风月佳人苑，士子留香肆意泼墨挥毫，前世看过灯红酒绿，叹过节衣缩食，却从未留意过那些生活中的美景，回忆对他而言枯燥而乏味，细想来似乎没有任何愉悦的亮点。无人相思，无人相伴，无人相守，如此“波澜不惊”的生命不值得他留恋。
日光下移，侍女小月儿早已打扫好院子，重新换了崭新的铺陈，热茶热水也准备停当，整个院子显得极是温馨，倒看不出一向少有人来往。
金陵城百姓早餐吃得稍晚，隔阂消去，所以主仆两人一起在桌子上用早餐。米粥和腌菜刚端上来，小月儿突然想起来了什么，问道：“少爷，听张家大叔说，过不久便是放榜的日子，在虞山书院苦读的张家大郎好像也参加了这次朝试，我们要去看看嘛？”
按大周朝制，秋试放榜定于初春时节，届时无数士子会在“登第楼”下翘首以望，一跃化龙还是零落成泥便会分晓。贡院是他们通往富贵功名的必由之路，在这之前，须忍受青灯墨卷与孤独寂寞之苦，并且贡院三日，对士子们来说不啻于蹲三日地狱。
因而，每当开科取士之时，四方士子纷至沓来，便会以吟风赏月陶冶情操的名义举办大小诗会，诗文酬酢，交朋结友。实则是趁机结交未来的新科探花榜眼，笼络人心，前几日秦淮河的风花雪月糜景不过是小打小闹而已。那些利欲熏心的富贾盐商们更是普遍撒网，重点培养，前程似锦的登科进士们亦需富贾府里的钱财，来攀附朝中权贵平铺青云路。常言道我偷君子之桃，君掘我祖坟一遭，你好我好大家好，就是这个道理。
然而整座金陵城似乎忘了太傅梅老先生的得意弟子，忘了这个曾经风光无两的年轻人，树倒猢狲散，便是“登第楼”那边也没有一封请帖送来。秦淮两岸依旧风流热闹，相较之下，李兰自然不会怕这种被孤立的无聊感，曾经的阅历足以让他如今轻松面对一切情况，但退一步说，当然也没有人喜欢或是追求这种感觉，他如今对懒散生活食髓知味，倒也不用去在意这些琐事。利益勾结，勾心斗角，至少暂时没有波及到他身上来。
李兰伸手摸了摸小丫头的脑袋，笑道：“他们愿意争那功名利禄就让他们争去，咱们呐，搬个小板凳吃着瓜看看就好，没必要掺和进去。等下从箱子里拿几部前贤讲义送到张大叔那去，权当是贺礼了。”
“嗯，用过早饭我就送过去。”小丫头很是乖巧，不忘提醒道：“少爷，粥都凉了。”
等主仆两人用完饭后，麻利地收拾干净妥当，这时小丫头从厢房里拿出几本诗集讲义往百花巷尾的张家去了，小丫头与张家小妹乃是闺中密友，两人聚在一起自然有说不完的话，公私兼顾，李兰倒也落得清闲。