没过一会儿，就有仆从来寻朱五郎，说是祖父有事要找他商谈。一进荣徽院中堂，便见到朱尚书和朱阮氏一脸肃穆端坐在太师椅中。朱五郎心知不妙，忙垂下头恭顺地站到堂下。
朱阮氏首先说道：“瑞儿，你已年满十九，合该成家立室了。我已经找了官媒去蒋家提亲，前日冰人来回，说这桩亲事应是八九不离十了。我也知道你眼光高，这两年找了各种借口回绝亲事。我知你年少贪玩，也未曾责怪过你。只是这次，你不可再任性了。”
朱五郎心中一沉，忙开口道：“祖母，孙儿现在还不想成亲，孙儿想做出一番事业再……”
“胡闹！”朱尚书厉声喝道：“你父亲像你这个年纪，二郎都已经出生了。常言道，成家立业，你成了家，屋里多了一个贤内助操持，岂不更好。你几次三番推拒，莫不是嫌我们给你挑的不好。”
朱五郎见祖父动怒，忙跪下道：“翁翁息怒，孙儿绝没有这个意思。孙儿只是不想和一个陌生人生活在一起。蒋家七小姐我连见都没见过……”
朱阮氏听他这样说，心里又好气又好笑，将朱五郎扶起又说道：“论地位翰林蒋家虽说及不上河间卢家，但也是书香门第，简在帝心。他家的七小姐无论模样性情都不逊于卢家八小姐。你放心，祖母已经替你相看过了，这桩亲事再合适不过了。”
朱五郎心知此事再无回旋余地，又思及吴青回绝自己的一幕，不禁悲从中来。沉默了片刻，朱五郎哑着嗓子回道：“孙儿但凭祖父祖母做主。孙儿还有些公务要处理，先告退了。”
朱尚书抚着胡须眯着眼将朱五郎审视片刻，沉声道：“差事固然要紧，家里的事也要顾念些。过几天便是千秋节，你父亲还有大郎二郎就这两天到家，你想着去城外迎一迎。益州山高水长，回来一趟不易。你们父子兄弟快有三年未见了，趁着大家都在，尽快将你的婚事办了。蒋家那丫头也有十六了，若不是蒋夫人过世耽误了议亲，哪里还轮得到你这浑小子。”
朱五郎垂着头恭顺地回道：“孙儿知道了。”
朱尚书见他一副失魂落魄的模样颇有些动气，厉声道：“抬起头来，年纪轻轻何以如此消沉萎靡，你这样子哪里像我们朱家子弟。”
朱阮氏生恐丈夫气坏了身子，忙在一旁劝道：“算了算了，一把年纪还和孩子生什么气。左右他父亲要回来了，便交给老大好好管束就是了。”接着又转头对朱五郎说道：“你不是还有公务吗？还不快去忙你的。”
朱五郎自小最怕祖父，此番情形，哪里还敢多留，忙请安告退。
孙子出了院门，朱阮氏不禁埋怨道：“前年若不是你坚持要让五郎聘娶卢家八小姐，怎会错过邓太尉家孙小姐这样的好人选。如今能入眼的闺秀越来越少了，若不是正好蒋家丫头除服，我们家五郎岂不是要娶个小门小户的女子。”