牛大壮蓬头垢面，满脸憔悴，恳求顾峥能通融，他娘子嫁给他好几年了，吃苦受累，没过上一天享福的日子，到最后，却落得这个结局，他心里难受的不行，女子生产是一道鬼门关，三个产婆都毫无办法，他只能在身边陪着，眼看娘子咽气。
“听说大越有经验的产婆，能在肚子上划开一个口子，把孩儿取出，再把伤口缝合，产妇和孩儿都能活……”
牛大壮眼神发直，念念叨叨，那种技术叫剖腹取子，只有富贵人家才请的起，要是大吴也有懂的产婆就好了，只要留着他娘子的性命，孩子可以不要。
莫小荷眨眨眼，皇后娘娘把剖腹产的技术都发展到这里了，不过，手术要承担相当大的危险，因为医疗条件落后，如果后期大出血或者伤口感染，还是有生命危险，再者，把肚子弄出个窟窿，很多人家守旧，接受不了，剖腹产也不会普及。
“我不是为抓你回去。”
顾峥解释，他是带着莫小荷到城内采买，想起牛大壮家在桃李村，所以来借宿，明日一早就进城。
“顾大哥，嫂子，你们快进来吧，只是家里乱糟糟的，我先让我娘给你们收拾出一间房。”
一听说不是来抓人，牛大壮松了一口气，随后又垂头丧气地进门，莫小荷思虑良久，在打听清楚牛大壮娘子确实情况凶险之后，她决定拿出催产药。
“这个是姐妹赠与，效果如何我并不得知，而且用上也很可能有危险，所以得你们商量决定。”
无论如何，得把利害关系说明白，不然没救人，反倒起了反作用，就不好了，看牛大壮娘子，奄奄一息，邻居帮忙去邻村通知她的爹娘来见最后一面，家里甚至已经准备好了寿衣。
“嫂子，我给您磕头了！”
牛大壮扑通一声，跪在莫小荷身前，七尺男儿，涕泪横流，他明白，遇见类似情况，多一事不如少一事，谁愿意承担风险？若是他，就算有药，也不一定拿出来，怕最后不成，落下埋怨。
牛大壮能吃，服徭役发的干粮，他吃不饱，夜里饿着肚子，都是在顾峥这蹭吃蹭喝，现在莫小荷又赠药，这恩情，他无以为报，只得磕头表示感谢，“嫂子，咱们就是死马当活马医，您放心，我早做好最坏打算了！”
“还是抱着希望吧，万一奇迹出现呢？药也是我才拿到，或许，就是天意。”
关于医术，莫小荷除了包扎之外，一窍不通，她打了温水洗脸，吃了个馒头，然后坐在外头等消息，看着产婆端出来一盆盆的血水，让她很有心里阴影。
药灌下去，约莫有一刻钟，产房内传来撕心裂肺地哭叫声，莫小荷满身鸡皮疙瘩，靠在顾峥怀里，小声道，“夫君，生孩子貌似很疼啊，我怕疼。”
“那我们就不生。”
子嗣固然重要，但是和娘子比起来，就显得微不足道了，顾峥把莫小荷拥在怀里，紧抿嘴，面部线条冷硬，身体紧绷，他对女子生产并不了解，牛大壮的娘子已经惨叫一天一夜，受尽折磨，顾峥想，要是这样，让娘子受这样的苦楚，那等于把他的心剜出来一样，为何男子不能代替呢？
“那可不行。”
莫小荷只是说说，撒撒娇而已，作为女子，生产再疼，也是一时的，她一定能忍过去，而且是生顾峥的孩儿，只要想到那个小娃娃面无表情，她心里就软的滴出水来，期盼他能早点来到这个世界。
“大壮，你媳妇发动了，我得端进去红糖水和鸡蛋，让她喝一碗，才有力气生孙子！”
又过了一刻钟后，催产药起了作用，牛大壮的娘喜出望外，刚才还蔫头耷脑的，马上振奋精神，从厨房端了红糖鸡蛋水，还不忘记给莫小荷和顾峥煮几个鸡蛋充饥。
如此来来回回，又过了一个时辰，等月上中天，牛大壮的娘子终于平安生下一个男娃，然后脱力晕了过去。
在牛家，夜里还能听见小娃响亮的哭声，还有来来回回走动的声响，莫小荷一夜无眠，依偎在顾峥怀里，即便是不说话，也不觉得尴尬。
东边泛出鱼肚白，天终于亮了，远处一片乌云笼罩，空气夹杂阴冷湿润的风，预示着不久后可能会有一场冬雨。
牛大壮的娘煮了一锅热气腾腾的面条，加了青菜，肉和鸡蛋，又是一番感谢，而牛大壮两夜没睡，眼睛变成了兔子，挂着黑眼圈，走路打颤。
“大壮，看天色今日要下雨，应该不会上工，你就再留一天吧，好好陪你娘子，如果那边有事，我先替你说项。”
顾峥借了两套蓑衣斗笠，帮着莫小荷穿好，在牛家人的送别下，跟着桃李村的牛车进城。
到城里已经快到午时，乌云滚滚，天色昏暗，顾峥匆匆采买，又去车马行取了村长家的牛车，带着莫小荷回甜水村，刚进家门还没喝上一口水，大雨如约而至。
“小荷，你可回来了。”
莫大丫听见开门声，从隔壁孙氏家过来查探，指着另一间卧房，“你昨天和妹夫刚走，美人就带着丫鬟离开，卷着个硕大的包袱，来去匆匆。”
“走了？留下什么话了吗？”
莫小荷惊讶，难怪灶间是冰凉的，老虔婆在隔壁孙氏家，家里没人，空空荡荡，不然这会肯定能喝上大力丫鬟做的热粥，两个人突然离开，她还有点不习惯。
“就说屋里没带走的都送你，让你看着处理，还有再见的机会。”
莫大丫进房门看，里面有好几件值钱的首饰，她怕老虔婆打主意，就锁上院门，劝说她在孙氏家住宿，莫小荷的院子就空下来。
房间里摆设雅致，熏香，香炉，桌布，窗纱等一些物件都没带走，梳妆台上有一个盒子，里面有几件宝石钗环。徐雁回最喜欢金灿灿的物件，首饰看起来极其奢华，随便挑一件至少值得几百两银子，就当他这段时间借宿费。
“这人看起来奇奇怪怪的，说走就走，还有他的丫鬟，一个人提着和自己差不多高的包袱，还那么轻松……”
莫大丫送二人到村口，不仅仅是她，村里人都去了，还有汉子在偷偷抹眼泪，看得她恶寒，如果这辈子有机会再觅良人，她一定要找个面丑心善的，绝不要像李二这种油头粉面，油嘴滑舌的人渣。
家里无人就是清净多了，莫小荷烧了热水，扯了面条，加香菜做了牛肉手擀面，和顾峥，莫大丫一人一大碗，前前后后添了好几次汤，三人碗里，最后连个葱花都没剩下。
“奇了怪了，堂姐，那老虔婆咋没过来呢？”
吃饱喝足，莫小荷犯困，尤其是下雨天，天色暗，内室还要点着油灯照亮，正好眠，她用手支着头，用手指了指隔壁方向。
“小荷，你知道那个鳏夫吧，就是……”
莫大丫红了脸，曾经她还在极力劝说堂妹小荷嫁给员外，现在想来，自己那会真是傻，听信李二谗言，什么能帮衬自己，若真是成了，她得把肠子悔青，那是把小荷推进火坑！
“知道，他也在服徭役，咋了？”
莫小荷打了个呵欠，眼皮上下打架，一夜未眠，心里始终悬着，早晨得知牛大壮娘子一切安好，早产的小不点也有力气哭闹，她才把那颗心放下。
“老虔婆最近总去他那，还不带着我，我一琢磨就不对劲，没准李二就藏在员外家里。”
莫大丫做出判断，却没着急去揭发，必须做到有证有据，到时候捉个现行才好，她提醒自己，切忌急躁。
“恩。”
莫小荷头点了点，趴在桌子上，睡着了。顾峥见此，做了个噤声的动作，轻柔地打横抱起自家娘子，又给她脱了鞋，放在床上，盖好丝被。
每一个动作都那么贴心，莫大丫看得心酸，她从未被男子那么珍惜过。
“李二就在鳏夫员外那里……”
顾峥说起事件始末，并且说了自己的打算，既然老虔婆自己要上钩，他们就静观其变，等那母子二人谋划逃走再找衙门捉人，这样能一举拿下，唯一担心的一点就是怕那二人把莫大丫拖下水。
“他们想的美，这么好的机会，我当然可以撕破脸了！”
事情有变故，和她之前想的不一样，既然不用忍，还是趁早决裂，而且能让村里人给她做个见证，老虔婆不是怕羞耻，不说来的目的吗，她不怕，势必要把这遮羞布扯下来！
一觉睡到天黑，雨势并没有减缓，莫小荷伸了伸懒腰，总算是缓过乏，她怀疑自己晚上还能不能睡着。
“夫君……”