曾经护佑考文垂城邦上百年的烽火守护，在一阵耀眼的闪光之中成为了历史。位于城主府四角的高塔塔顶被能量掀翻到半空中，然后化成致命的石雨散落下来，不但落在城主府里，还让周围街道和广场上的庆祝人群遭了秧。
更加糟糕的事情发生在外城墙所剩不多的瞭望塔上，担任守卫任务的城卫军士兵正在拼命敲击铜钟，吹响号角，把沙漠蛮族卷土重来的警报传遍全城。这一次来袭的沙漠蛮族部队数量较少，而且打出的不是征服者阿拉汉的旗号，而是裂颅巨人斯诺?血斧，鲁萨尔戈壁排名第二的强大部族首领，也是荆棘花家族的死敌。
如果说向征服者阿拉汉投降，绝大多数考文垂居民还能保住性命的话，向斯诺?血斧投降，就无异于主动把脖子伸进绞刑环。斯诺?血斧的父亲、四个兄弟和五个儿子都战死在考文垂城墙下，本人也因此少了一只眼睛，让他攻入这座城邦，唯一的结果就是一次毁灭性的大屠杀。
这是考文垂面临的又一次灭顶之灾，斯诺?血斧的部族当然比不上征服者阿拉汉的大军，但是经过几次重创之后，荆棘花家族的威信和实力都遭到了严重的打击，守住考文垂的可能不但没有增加，反而有所削减。
借助家传炼金物品保住一条性命的爱德曼男爵刚刚从几乎成为废墟的高塔逃出来，就从前来报信的传令兵嘴里得到了这么糟糕的消息，脸色立刻变得像是酸败腐坏的牛奶那样灰白。如果他能更加重视情报网近期收集的情报，而不是把全部精力都放在如何巩固执政官尊位上面，那么一定会在今天做出截然不同的选择。
烽火守护损毁，黑尔德兰会长被爆炸的光芒吞噬，参与肃清计划的荆棘之刺成员全部阵亡，还与铁大师反目成仇……爱德曼?布里佩斯男爵双脚一软，不顾仪态的瘫坐在地上。
考文垂的荆棘花，这一次真的可能要凋谢了啊。
另一方面，梅林?艾弗里的情况也不容乐观。按照预先的计划，他只想在烽火守护上面打开一条缺口，然后由黑翼死神迦娜恩莱斯突出缺口，骚扰四座高塔上面的守卫，最终让爱德曼男爵不得不低头求和。
彻底摧毁烽火守护，把参与此事的荆棘花家族成员清理干净，这不是艾弗里的打算。他最多只是想给爱德曼男爵一个终身难忘的教训，或者给荆棘花家族换个更温和的掌权人。
然而黑尔德兰会长的出现，让事情朝着最糟糕的方向发展了。
无形光刃和烽火守护接触的那个瞬间，艾弗里的头颅不由自主的向后一拗，鲜血从他的眼眶和口鼻之中迸射而出。由于余烬头环的缓冲，他所承受的冲击远远比不上黑尔德兰会长，但是两者之间的精神力差距更大，导致在最初的冲击之中，艾弗里短暂失去了意识。
艾弗里不记得自己何时跌倒，但是在视野重新恢复的时候，看到的是一片遮蔽天空的能量乱流。有只手放在自己的额头上，散发出青钢药剂经过催化的独特味道。
“我没事，没事。”艾弗里挣扎着坐了起来，他感到脑袋有些眩晕，额头隐隐作痛，嘴里满是铁锈的味道。不过胸口并不发闷，呼吸之中也没有血腥气息，最多是跌倒的时候咬破了舌头，而那点小伤早就被青钢药剂修复了。
迦娜恩莱斯扶着艾弗里起身，然后有些苦恼的摊开双手。“我还以为能够冲出去大闹一场的，结果差点被能量乱流卷走。”她一面说，一面指了指像是翻卷着阵阵狂澜的天空。“光刃碎掉了，烽火守护也被摧毁了，两股力量现在搅拌在一起，根本无法平息下来……简直和蛮族搞出来的那个混沌风暴差不多。”
艾弗里皱了皱眉头，混沌风暴确实是个麻烦，就连宗师巅峰的忒纳迪尔大巫师都没法真正控制，换成他当然更是无能为力。“我刚才昏迷了多久，其他人怎么样了？”他一面说，一面试着完全依靠自己的双腿支撑住身躯。