第四十三章、宋朝廷岌岌可危 王道仙临危受命
宋江与父亲、弟弟话别后，随即就被押进郓城县监狱，后来又发配至江州，他酒醉之下于浔阳楼上题反诗被判死罪，得梁山众英雄法场相救，坐上了梁山的第二把交椅。
梁山英雄在攻打曾头市时，晁盖中箭逝亡，宋江在众兄弟的拥戴下，坐上了梁山第一把交椅。而当梁山事业发展到了鼎盛时期，宋江却要想方设法去接受朝廷的招安。
11 年初，北方的农民军在宋江的领导下不断地发展壮大，不但击败了目空一切的天下八方节度使，还活捉了太尉高俅。11 年10月，南方的方腊率众在歙县七贤村起义，他假托“得天符牒”，宣称：“今赋役繁重，官吏侵渔，农桑不足以供应。吾侪所赖为命者漆楮竹木耳，又悉科取，无锱铢遗。”“且声色、狗马、土木、祷祠、甲兵、花石靡费之外，岁赂西、北二虏银绢以百万计，皆吾东南赤子膏血也！”“独吾民终岁勤动，妻子冻馁，求一日饱食不可得，诸君以为何如？”青溪的农民闻风响应，人数到达万人，义军尊称方腊为“圣公”﹐改元“永乐”。
南方义军的骤然兴起，切断了宋王朝的经济命脉，宋徽宗惊恐万状。他一面撤销了苏、杭造作局和停运花石纲，罢黜了朱勔父子兄弟的官职，妄图松懈义军的斗志；一面派童贯任江、淮、荆、浙等路宣抚使，谭稹任两浙路制置使，调集京畿的禁军和陕西六路蕃、汉兵十五万，南下镇压起义。宣和三年正月，童贯、谭稹分兵两路，由王禀、刘镇为先锋，率领部队向杭州和歙州进发，企图在睦州会合。结果被义军拦路截断各个击破，损失惨重，童贯、谭稹，只好带着残兵败将返回到京都。
国难当头，宋徽宗、赵桓和重臣们慌忙询问国师林灵素，希望他有化解计策。此时的国师已释教害道，将南、北的义军说成是天将神兵，唯有迁都，方可避难。赵桓与他争执，林灵素根本不去顾忌赵桓的太子身份，他口出狂言、恶语相向，宋徽宗一气之下，将他斥归故里。
国师府的林灵素离开了宋朝廷，回到了老家——浙江温洲。而住在太师府里的王道仙取而代之，进入到了国师府。
徽宗欲召集大臣们议事，王道仙暗中建言：“朝廷的军队与南北的贼军对抗是否有胜算的可能？徽宗长长地叹了口气，回答道：“光是南边的方腊，就把童贯、谭稹率领的十五万大军打得一败涂地，要是他们南北联手，宋廷便会千钧一发、危如累卵。”
“皇上召集群臣议事，无非有两种结果，一是举全国之力镇压南北义军，胜算的几率几乎是零：二是招降义军，南方的方腊已改元“永乐”自称皇帝，无有招降的可能。只有北方的宋江，他的手下虽有一百单八将，但他不像方腊那样自己称王，而是把晁盖的“聚义厅”改成了“忠义堂”打着“替天行道”的旗号广聚四方义士，倘若宋江能够招安，皇上便能用宋江的人马去对付方腊的贼军。”
“你不说倒是忘了，懿肃贵妃临死前，曾交上一封书信于朕，要朕将信转呈她的兄长宋江。懿肃的兄长不就是梁山的首领——宋江吗？”
王道仙沉思了一会儿，然后悲戚地说道：“懿肃贵妃对大宋朝廷可谓披肝沥血、赤胆忠心，她早就想到自己的兄长会走上与朝廷对立的道路。不过宋江是儒家思想教育出来的精英，父亲的希望，妹妹的期盼，以及他人生的最终目标，都会促使他改变现在，选择招安。”